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艾斯培指出,中國是美國頭號安全敵人,而印太地區是美軍的「優先戰場」。中國計劃在 2035 年之前完成其軍隊的現代化,並於 2049 年建立能夠主導亞洲的世界級軍隊,還投資遠程、自動和無人潛艇以跟美國海軍對抗。
然而,艾斯培聲稱,若論海軍實力,中國無法與美國匹敵:「即使我們停止建造新軍艦,中共也需要花很多年的時間,才能與我們在公海上的能力並駕齊驅。但我們仍必須保持領先及優勢,繼續建造現代化的艦艇,以確保我們仍然是世界上最偉大的海軍。」
艾斯培認為,無人駕駛技術、人工智能和遠程精確武器等,將成為未來大國競爭的關鍵拐點,隨著戰爭性質的變化,美國必須更多投入在達成未來艦隊的目標上,因此美國海軍正致力於無人水面艦艇和無人海底載具的開發,可執行多種戰鬥功能。