美國與中國的關係持續惡化,從新冠病毒、香港自治、媒體大外宣到台灣議題,雙方頻頻過招,也牽動區域局勢發展。美國國防部長艾斯培 5 日參加「阿斯彭安全論壇」( Aspen Security Forum )視訊會議時就表示,北京自從疫情爆發後更加「咄咄逼人」,並在各方面都加強挑戰美國,即使雙方不會開戰,美國也必須在所有領域都更積極與中國競爭。

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綜合外媒報導,艾斯培在會議中聲稱,「不認為中國現在是 1 個不可避免的威脅」,而美國也不會與中國打起來,但美國必須與之競爭,必須在所有領域,無論是外交、資訊、軍事還是政治都更加積極。

艾斯培並指責北京當局,不但利用新冠疫情加大政治宣傳,還趁各國忙於對抗疫情時,藉機在南海軍演、撞沉越南漁船、與印度發生邊境衝突,意圖提高自身在區域的影響力:「我們看到中國變得更加咄咄逼人,試圖利用新冠的悲劇來達到宣傳目的。他們確實做得太過火了,我們看到他們繼續炫耀武力。」

艾斯培重申,美國已成立了中國戰略團隊,以便軍事人員更加全方位的了解中國。同時,艾斯培也呼籲全球的盟友要團結一致,對抗中國,並稱:「我們希望能讓中國走上正確的軌道,與我們分享同樣的價值觀,至少尊重國際規則或準則,而不是試圖改變它們。」

另一方面,中國駐美國大使崔天凱,則於「阿斯彭安全論壇」中接受美國《 NBC New 》採訪時表示,他不認為新冷戰會符合任何人的利益,身為世界最大的 2 個經濟體,中國和美國應該要互相合作,而不是相互對抗,希望美方各界人士都該好好思考這個問題。

崔天凱也直言,中國從未想過要支配全世界,但不知為何這個議題在美國會這麼熱門,而川普政府在沒有足夠證據的情況下,就威脅要禁止 TikTok 在美國的使用,這與開放市場的承諾互相矛盾,是非常不公平的。

雖然近期美中關係緊張,崔天凱仍表示,雙方在貿易、新冠疫情、氣候變遷等方面仍有合作空間,希望雙方都能克服當前困難,消除懷疑甚至是恐懼,建立 1 個有建設性的互利關係;美國也該準備好與 1 個有著不同歷史、文化和制度,卻無意與美國爭奪全球主導地位的國家相處。