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事實上,類似意外事件時有所聞,上月初基隆市一名公車司機因身體不適,導致車輛撞上停在路旁的轎車,造成公車上兩名婦人輕傷;同月新北市也發生公車司機疑似恍神,追撞前方公車造成 9 人輕傷; 2016 更曾發生過公車司機疑似過勞死的案例。
為解決司機人力不足問題,並且避免過勞產生,不少縣市投入自動駕駛公共運輸試驗,以台北市為例, 5 月起在信義路公車專用道進行夜間自駕巴士測試,行駛過程中將會搜集各種路測資訊,藉此提升自駕車系統穩定及反應能力,找出適當的試營運模式,最快預計 9 月底提供民眾試乘。
不過自駕公車要真正上路營運,還有不少問題需要解決,業者表示,自駕車必須符合公車停等基本需求,以及辨識號誌燈號等需求,但因台北市紅綠每座燈系統略有差異,目前仍有紅綠燈提供的資訊與實際不同,像是秒數差異之類的問題,且公車在行駛中也會遇到路人、車輛突然闖入車道等狀況,這些都要一一去測試、排除,若要能真正上路營運,至少還需 3 至 5 年的時間。
台北市議員許淑華指出,現在公車司機不好找,若自駕公車能夠加入營運,雖然會減少就業人口,但這這些人力也可轉往行政職或是其他技術性工作,未來也會成為一種趨勢,但相關法規調適、安全性、經營模式等配套問題,還需要更精進。