教宗方濟各88歲離世！下任教宗如何產生、任期多長？懶人包一次看

出身於阿根廷的天主教第266任教宗方濟各（Pope Francis）在今（21）日離世，而他最後一次露面就是在昨（20）日復活節活動上，僅隔不到1天就以88歲高齡離世，消息引發全球震撼。對此，《NOWnews今日新聞》也整理出梵蒂岡教宗的懶人包，究竟這位全球最高宗教領袖是如何產生、任期又有多長？帶您一次看懂。

教宗影響力有多強大？13億信眾遍布全球

教宗（Papa）是羅馬主教、普世天主教會的領袖和梵蒂岡城國國家元首，而拉丁文「Papa」源自希臘文的「πάπας」，原意為「父親」，因此教宗也被稱作「聖父（Holy Father）」、「教皇」。

教宗所居住的「梵蒂岡城國」，是目前中華民國在歐洲唯一剩下的邦交國。梵蒂岡整個國家被羅馬城包圍，面積僅0.49平方公里，人口僅只有700多人，且大多都是天主教高階神職人員，但他們影響的是全球13億天主教徒。

天主教信眾主要分布於歐洲、南美洲，截至2021年年末，天主教徒在占各大洲人口比例為，非洲19.38%，美洲為64.08%，亞洲為3.32%，歐洲為39.58%，大洋洲為25.94%，信徒也持續增長中。

全球13億天主教徒的領袖！教宗產生過程充滿神秘色彩

2千年以來，梵蒂岡採用「神權君主制」，教宗即是天主教會最高領袖暨國家元首，因此天主教教宗的地位相當重要，而羅馬主教的勢力是在西元2世紀達到頂峰，因此在當時產生「教皇」之名，更在西元756年，梵蒂岡一度獲贈羅馬城大量腹地，成為梵蒂岡教皇國影響力抵達頂峰之時。

而梵蒂岡目前岡與義大利的關係確立於1929年2月11日，當時掌權者墨索里尼承認梵蒂岡聖座為主權國家，但梵蒂岡領地範圍大幅縮減，教宗擁有梵蒂岡城領土與主權，為中立國，其國土神聖不可侵犯。

梵蒂岡教宗一旦當選即為終身職，但中途可辭職，但多數教宗都會做到生命的最後一天，直到2013年，前前任教宗本篤十六世宣布辭職退位，成為600年以來首位辭去教宗的人。

天主教教宗選舉是全球最具神秘的儀式，是一群樞機主教聚集在梵蒂岡內的西斯汀禮拜堂投票，進行「樞機主教秘密會議」 CONCLAVE ，所有年齡 80 歲以下的樞機主教（又譯紅衣主教），聚集在禮拜堂內不斷投票，會議期間所有人都禁用電子裝置，不能與外界聯繫。

會議上，若有人成功獲得超過2/3票數，煙囪頂端會升起白煙，反之則釋放黑煙，繼續下一輪投票，直到達成共識。

下一任教宗會是誰？方濟各留下一手有望延續改革路線

至於下一任梵蒂岡教宗會是誰？在教宗方濟各離世之後，預計將天主教教宗選舉「樞機主教秘密會議」將會很快展開，屆時全球1百多名樞機主教將會聚集到梵蒂岡。

事實上，在2024年12月7日時，教宗方濟各才任命的21位新樞機主教，據梵蒂岡官網「樞機主教地區統計表」，截至2025年1月底，全球一共有252名樞機主教，但未屆齡80歲、具投票權者共138人，其中有110人都是方濟各任命，因此外界預期下一任教宗的路線將會與方濟各相近。

目前被視為最可能人選者，包含教宗和平特使祖皮（Matteo Maria Zuppi）、教廷國務院長帕洛林（Pietro Parolin），兩人都為義大利籍，非歐洲候選人當中，則有出身於剛果的樞機安邦戈（Fridolin Ambongo Besungu）、菲律賓籍樞機塔格萊（Luis Antonio Tagle），但歐洲樞機主教的人數最多，非洲、亞洲人數相對少，因此預期新一任教宗仍會是歐洲籍人士。