印度廉航「香料航空」(SpiceJet)去年發生一起乘客受困廁所事件,該名乘客如廁之後發現廁所門無法開啟,一直到航程結束才順利脫困。而這起看似單純的事件,卻讓波音公司面臨大規模更換門鎖的問題,損失恐高達40萬美元。(約1.1億元)。

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綜合商業內幕等媒體報導,去年初,香料航空SG-268航班當地時間凌晨2點從孟買起飛,前往印度卡納塔卡邦的邦加羅爾,航程時間約為1小時45分鐘。沒想到在起飛之後,一名乘客如廁之後,卻沒有辦法打開廁所門,空服員收到「求救」通知後發現狀況,但卻也無法從外側打開廁所門。

該名乘客受困廁所中,機組人員只能透過門縫塞紙條試圖安撫該名乘客,表示「先生,我們已盡力嘗試開門未果,請勿驚慌,飛機將於數分鐘後降落,請蓋上馬桶蓋坐穩。」在飛機飛抵目的地後,2名工程師立刻登機,破門救援,安排該名乘客緊急醫療照護,且全額退費。

雖然這起事件看似「小事」,實則可能對危害乘客安全。美國聯邦航空總署(FAA)指出,在如嚴重亂流或醫療緊急狀況等「本可生還的緊急事件」中,若乘客被困在廁所內,可能面臨嚴重受傷的風險。

FAA點名四種門鎖零件號碼,建議進行更換,涵蓋機型包括波音737-700、737-800、737-900、737-900ER、737 Max 8及737 Max 9。據波音官網,目前已有3461架這些機型交付給美國客戶。FAA表示,約四分之三的飛機可能存在問題門鎖,總計約有2612架客機必需改裝。

FAA估計,更換這些價值最高可達481美元的門鎖與人工費用合計,可能讓航空公司與飛機營運商付出高達340萬美元的代價,部分或全部費用可能由保固涵蓋。

波音尚未就此發布回應。

儘管FAA未提供觸發此次提案的航班細節,但廁所問題導致飛機折返並非首次發生。

上個月,印度航空一架飛往新德里的航班,因大多數廁所停止運作而被迫從芝加哥折返,當時有乘客試圖沖洗袋子、抹布與衣物,導致設備癱瘓,讓乘客搭上了長達九小時的「原地繞圈」航班。

而在2024年2月,荷蘭皇家航空一架自阿姆斯特丹飛往洛杉磯的航班上,九間廁所中有八間失效,最終飛機不得不在大西洋上空折返。