香港首富李嘉誠旗下的長江和記實業(長和)日前宣布,將位於全球23個國家的43座港口業務,也就是長和港口集團80%資產,以228億美元的價格出售給以美國貝萊德集團(BlackRock)為首的投資團隊,其中也包含位於巴拿馬運河兩端的巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港的出售,此舉引發中國當局強烈不滿,部分港媒發表評論文章痛批,也有港媒透露為了爭取股東支持,長和計劃發放特別股息來影響散戶的投票。

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香港《大公報》就連發十餘篇文評李嘉誠賣港口「喪權辱國」,漠視國家利益和民族大義。文章中引用網友留言,稱這是「沒有腰骨的跪低,背叛全體中國人」,這些評論文章也被中國中央政府駐港機構轉載,進一步放大了批評聲浪,北京官媒《環球時報》也發表評論文章質問「李嘉誠旗下香港長和出售港口埋下什麼禍根?」。

然而,《南華早報》等港媒則報導指出,李嘉誠似乎對這筆總價值約為230億美元的交易勢在必得。根據計算,長和在交易完成後預計從中獲利約190億美元,相當於新台幣6270億元,而由於這筆交易只需獲得15% 的少數股東的支持即可獲勝,因此為了爭取股東支持,長和計劃利用逾6千億的獲利發放特別股息,每股約25港元。以每手500股計算,股東每手可獲得約1.25萬港元的特別股息,並指這顯然具有一定吸引力。

此外,李嘉誠家族本身也持有長和約30.43%的股份,而貝萊德也持有4.84%的股份,而根據香港上市規則,這筆交易在特別股東大會上獲得50%合格股東的支持即可通過。

然而,中國政府對此交易表示關切,已開始調查該交易是否存在潛在的安全漏洞,以及是否違反反壟斷法規。如果調查結果顯示存在問題,中方可能依法終止這項交易。此前,中國曾成功阻止過至少三項類似的國際併購。

香港特首李家超則表示,特區政府將「依法依規」處理相關交易,未正面回應是否會動用《香港國安法》干預此事。