美國國家航空暨太空總署(NASA)2名太空人威爾莫爾(Butch Wilmore)和威廉斯(Sunita Williams)滯留太空長達9個月,終於在台灣時間今(19日)清晨5時57分搭乘太空探索科技公司(SpaceX)crew 9太空船返回地球,濺落在美國佛州海岸,畫面全程直播,甚至有海豚意外出現在周遭迎接,威廉斯的老家印度村莊村民們全程觀看直播,放鞭炮慶祝。

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路透報導,載有威爾莫爾、威廉斯以及美國太空人赫格(Nick Hague)和俄羅斯太空人戈布諾夫(Aleksandr Gorbunov)的SpaceX乘龍號(Crew Dragon)穿越大氣層後,於美東時間下午5時57分(格林威治時間21時57分)在佛羅里達州外海展開降落傘,成功濺落在美國佛州海岸,終於結束兩人長達9個月的太空旅程。

這場歷史性濺落畫面NASA全程直播,可看到濺落在海上後,有幾隻海豚在周圍飛躍,歡迎太空人返回地球;NASA也公開太空艙內部視角,紀錄了準備降落時,降落傘打開的瞬間。

四人在成功濺落海上後,回收船迅速展開行動,將太空船打撈,四名太空人陸續被扶出艙,威爾默爾與威廉斯相隔九個月首次站立在地球上,隨後依照安全程序,在擔架上躺平。

根據NASA為太空人訂定返回地球的程序,四人將搭乘NASA的飛機前往休士頓詹森太空中心(Johnson Space Center),進行數天的健康檢查,並在NASA的飛行外科醫生確認他們狀況良好後,才能回家與家人團聚。

原先只要待8天的威爾莫爾和威廉斯,此次在太空共待了286天,遠超過國際太空站平均6個月的任務時長,但距離原先的紀錄保持者盧比歐(Frank Rubio)的371天還差了約85天,威廉絲在這次任務後,總計在太空中待了608天,這是他第三次的太空飛行,任務天數在所有美國太空人中,僅次於惠特森(Peggy Whitson)的675天,這次也是威廉斯最後一次任務出動。至於全球在太空待最久的太空人,則是俄羅斯太空人柯諾年科(Oleg Kononenko)總計在太空待了878天。

當具印度血統的威廉斯安全返回地球時,根據《印度人報》(The Hindu)報導,印度古吉拉特邦馬赫薩納縣觀看直播的民眾,爆出熱烈掌聲,這裡是威廉斯的祖籍所在地,許多人聚集在村裡的寺廟,村民們在寺廟裡舉行祭祀並祈禱威廉斯能平安歸來。

村民透過電視螢幕觀看降落的現場直播,當平安落地後,居民燃放鞭炮、跳舞並高喊歌頌濕婆神的經文內容「Har Har Mahadev」慶祝這一刻。

▲美國NASA太空人威廉斯(Sunita Williams)滯留九個月,成功返回地球,威廉斯在印度的家鄉居民放鞭炮慶祝。(圖/美聯社/達志影像)
▲美國NASA太空人威廉斯(Sunita Williams)滯留九個月,成功返回地球,威廉斯在印度的家鄉居民放鞭炮慶祝。(圖/美聯社/達志影像)