近期一顆名為「2024 YR4」的小行星受到全球關注，美國國家航空暨太空總署（NASA）日前指出，這顆小行星有高達3.1％的機率，在2032年撞擊地球，而最新資料顯示，機率已下修至1.5％，雖然數字下修，但專家仍無法掉以輕心，因為一旦撞擊發生，受影響人數可能多達1.1億人，NASA目前持續與國際太空機構合作追蹤，若有必要，將採取摧毀的手段。
小行星2032年撞擊地球？2024 YR4 是什麼
NASA表示，「2024 YR4」是一顆直徑40至90公尺的小行星，相當於一座足球場大小，2024年12月27日，它被智利的「小行星地球撞擊預警系統」（ATLAS）望遠鏡發現，隨後被列為小行星風險名單。
目前對「2024 YR4」的資訊了解有限，只知道它沿著橢圓軌道繞著太陽運行，軌道與地球軌道有相交，軌道周期約為3.99年，相對於地球軌道（黃道）的軌道傾角為3.41度，估計在2032年12月22日有撞擊地球的機率。
▲「2024 YR4」是一顆直徑40至90公分的小行星，2032年12月22日有撞擊地球的機率。（圖／NASA提供）
NASA昨（19）日指出，「2024 YR4」撞擊地球的機率為3.1％，但隨著更多追蹤和計算，NASA今（20）日把機率下修到1.5％，行星學會（The Planetary Society）首席科學家貝茲（Bruce Betts）直言「如果是撞擊到巴黎、倫敦或紐約，基本上會摧毀整座城市和部分周邊地區」，預估全球會有1.1億人受到連帶影響。
雖然機率下修，但專家們不敢忽視，NASA表示，如果真的有機會撞擊，世界航太機構可能會嘗試發射搭載炸藥的火箭，試圖影響「2024 YR4」的軌道，甚至直接炸毀小行星；NASA強調，「摧毀這顆小行星煮點不會是要用多少炸藥，困難處在於追蹤，並計算準確的時間投射炸彈。」
▲NASA表示，「2024 YR4」沿著橢圓軌道繞著太陽運行，軌道與地球軌道有相交。（圖／NASA提供）
台北市立天文館助理研究員段皓元提及，像「2024 YR4」這樣大小的小行星，平均每隔數千年會有1顆撞擊地球。當小行星首次被發現時，只是天空中的一個亮點，當時無法確定大小、運動方向，甚至是否為近地天體，需要第2次觀測才能確認它在移動，至少第3次觀測才能計算出其軌道，進一步確定它的速度與未來運行方向。
段皓元解釋，「2024 YR4」目前處於正在遠離地球階段，未來幾個月將逐漸變暗，最終從地球的視野中消失，直到繞行軌道返回，預計要到 2028 年才會再次進入可觀測範圍；這也是為什麼國際上的專家需要儘早評估風險、擬定處理方式。
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NASA表示，「2024 YR4」是一顆直徑40至90公尺的小行星，相當於一座足球場大小，2024年12月27日，它被智利的「小行星地球撞擊預警系統」（ATLAS）望遠鏡發現，隨後被列為小行星風險名單。
目前對「2024 YR4」的資訊了解有限，只知道它沿著橢圓軌道繞著太陽運行，軌道與地球軌道有相交，軌道周期約為3.99年，相對於地球軌道（黃道）的軌道傾角為3.41度，估計在2032年12月22日有撞擊地球的機率。
NASA昨（19）日指出，「2024 YR4」撞擊地球的機率為3.1％，但隨著更多追蹤和計算，NASA今（20）日把機率下修到1.5％，行星學會（The Planetary Society）首席科學家貝茲（Bruce Betts）直言「如果是撞擊到巴黎、倫敦或紐約，基本上會摧毀整座城市和部分周邊地區」，預估全球會有1.1億人受到連帶影響。
雖然機率下修，但專家們不敢忽視，NASA表示，如果真的有機會撞擊，世界航太機構可能會嘗試發射搭載炸藥的火箭，試圖影響「2024 YR4」的軌道，甚至直接炸毀小行星；NASA強調，「摧毀這顆小行星煮點不會是要用多少炸藥，困難處在於追蹤，並計算準確的時間投射炸彈。」
台北市立天文館助理研究員段皓元提及，像「2024 YR4」這樣大小的小行星，平均每隔數千年會有1顆撞擊地球。當小行星首次被發現時，只是天空中的一個亮點，當時無法確定大小、運動方向，甚至是否為近地天體，需要第2次觀測才能確認它在移動，至少第3次觀測才能計算出其軌道，進一步確定它的速度與未來運行方向。
段皓元解釋，「2024 YR4」目前處於正在遠離地球階段，未來幾個月將逐漸變暗，最終從地球的視野中消失，直到繞行軌道返回，預計要到 2028 年才會再次進入可觀測範圍；這也是為什麼國際上的專家需要儘早評估風險、擬定處理方式。