美國總統川普(Donald Trump)已簽署行政命令,宣布對所有國家進口的鋼鐵和鋁製品徵收25%關稅。《紐約時報》報導,儘管此舉將影響美國的盟友,但核心目標仍是美國長期的競爭對手——中國,尤其是為了針對中國「洗產地」輸出低價鋼鋁產品到其他國的間接模式。

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《紐約時報》指出,川普的鋼鋁關稅政策主要目的仍是打擊中國,儘管受到美國先前已針對中國產品徵收高額關稅影響下,中國目前直接對美國出口的鋼鋁數量有限,但在中國本身經濟放緩、房地產市場低迷,國內對鋼鋁的需求下降等種種因素下,該國鋁鋼產品出口量不斷上升。

報導指出,中國有許多低價鋼鋁產品首先流入加拿大、墨西哥等國,再由這些國家出口到美國,形成「間接輸美」的模式,而中國的鋼鋁產品則大量出口至越南等開發中國家,越南再經過加工後以「越南製造」名義出口至全球市場,間接影響美國鋼鐵業。

美國鋼鐵生產商和工會對此表示憂慮,認為中國的產能過剩正在擾亂全球市場,使鋼鐵價格下跌,進一步打擊美國鋼鐵產業,特別是賓州、俄亥俄等工業州的企業與工人。美國聯合鋼鐵工會(United Steelworkers of America)貿易顧問魏塞爾(Michael Wessel)表示,「中國的過剩產能正淹沒全球市場,對美國工人和製造商造成傷害。」

《華爾街日報》評論提到,美國歷屆政府均試圖遏制中國鋼鋁產品的影響,例如自去年9月以來,前總統拜登就已開始將部分中國鋼鋁產品的關稅提高至25%,而此次川普的最新決定進一步擴大關稅範圍,以防止中國產品透過第三國進入美國市場。

評論也指出,美國此舉雖可能引發全球貿易緊張,但在選舉年背景下,川普政府顯然將貿易政策與競選策略緊密結合,試圖鞏固美國製造業選民的支持。