MLB美國職棒大聯盟官方網站在今(1)日特別製作專題,聚焦於洛杉磯道奇隊「日本三傑」——大谷翔平(30歲)、山本由伸(26歲)、佐佐木朗希(23歲),對三人最具代表性的決勝球——「指叉球」進行比較與分析。其中佐佐木朗希的指叉球揮空率已連3年超過50%,威力相當可怕。

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MLB官方社群媒體「X」發布了一段影片,將三位投手的指叉球表現並列對比,包括:大谷翔平在天使隊(Los Angeles Angels)時期的投球、山本由伸2023年的日職(NPB)表現,以及佐佐木朗希於2023年世界棒球經典賽(WBC)為日本隊效力時的投球片段。影片中特別展示了他們透過指叉球讓打者揮空三振的瞬間,充分展現這顆球種的威力。

該文章開頭提到:「指叉球如今在大聯盟蔚為風潮,而道奇隊幾乎壟斷了這項市場。」該報導指出:「回顧自2008年進入『投球追蹤技術時代』以來,2024年是指叉球使用率最高的球季。而到了2025年,道奇隊很可能擁有全世界最難應對的3顆指叉球。」

這三位投手的指叉球具備共同特徵:「皆為快速指叉球,球速可達90英里(約144.8公里)以上,且擁有鋒利的尾勁。在最佳狀態下,這是能夠產生高三振率的一流決勝球。」此外,報導更透過3D投球追蹤技術,從打者視角分析這三顆指叉球的變化與影響。

大谷翔平「真正的力量型指叉球」

該文莊形容大谷翔平的指叉球為「真正的力量型指叉球」,並強調他將在2024年傷癒復出,重返投手丘。「他一直被視為擁有棒球界最強的指叉球投手之一。」數據顯示,2018年至2023年間,大谷翔平是大聯盟所有固定使用指叉球的先發投手中,擁有最高揮空率(49.5%)與三振率(57.4%)的選手。

在2021年,他的指叉球表現達到顛峰,當時的平均球速為88.1英里(約141.8公里)、落差為33英吋(約83.8公分)、橫向移動幅度為5英吋(約12.7公分)。特點是「幾乎垂直下墜」,讓打者極難掌握。

▲大谷翔平締造「50轟50盜」歷史成就榮膺MVP,2025賽季將以全新投球風格重返投手丘,球速更有望飆破165公里。(圖/美聯社/達志影像)
▲數據顯示,2018年至2023年間,大谷翔平是大聯盟所有固定使用指叉球的先發投手中,擁有最高揮空率(49.5%)與三振率(57.4%)的選手。(圖/美聯社/達志影像)
山本由伸「靈活多變的指叉球」

與大谷相比,山本由伸的指叉球使用策略有所不同。他不僅將其作為三振決勝球,還會在早期球數階段使用。報導指出:「這種適應能力與多功能性,使得山本的指叉球更具戰術價值。」

以2023年為例,山本由伸在球數前兩球內使用指叉球的比例達到17%,而大谷在大聯盟時同期的使用率僅為8%。這顯示山本的指叉球更具靈活性,可以用於不同情境。

2023年9月,山本從右肩傷勢復出後,他的指叉球數據明顯提升。在9月至10月期間,其平均球速達到91.2英里(約146.8公里)、落差31英吋(約78.7公分)、橫向移動幅度10英吋(約25.4公分)。這代表山本的指叉球比大谷更快,且橫向移動幅度更大。

▲洛杉磯道奇日籍強投山本由伸,預計扛下明年日本海外開幕戰先發。(圖/美聯社/達志影像)
▲以2023年為例,山本由伸在球數前兩球內使用指叉球的比例達到17%,而大谷在大聯盟時同期的使用率僅為8%。(圖/美聯社/達志影像)
佐佐木朗希「比火球更可怕的終極武器」

儘管佐佐木朗希尚未在大聯盟出賽,但他在日職的表現已展現出強大的指叉球威力。2023年賽季,他的指叉球揮空率高達57%,連續三年維持50%以上的驚人水準。

在2023年WBC期間,他的指叉球數據為:平均球速90.9英里(約146.3公里)、落差33英吋(約83.8公分)、橫向移動幅度1英吋(約2.5公分)。這意味著,他的指叉球擁有與大谷相同的垂直落差,但能夠在好球帶內造成空振。

報導進一步分析:「WBC期間,他展示了能夠用指叉球掌控好球帶的能力,這是最令人印象深刻的地方。」事實上,他在WBC面對大聯盟級打者時,也頻頻透過這顆球種製造三振。報導甚至直言:「佐佐木的指叉球,比他時速100英里(約161公里)的速球更能決定他在大聯盟的成功。」

▲佐佐木朗希在2022年日職曾投出19K完全比賽,日媒評假其指叉球,讓對手摸都摸不到。(圖/美聯社/達志影像)
▲儘管佐佐木朗希尚未在大聯盟出賽,但他在日職的表現已展現出強大的指叉球威力。2023年賽季,他的指叉球揮空率高達57%,連續三年維持50%以上的驚人水準。(圖/美聯社/達志影像)