美國航空一架載有64人的航班在29日晚間於華府雷根國際機場,與一架載有3人美軍黑鷹直升機在空中相撞後墜河。美國總統川普證實,這起事件當中無人生還,任務目標已轉成打撈遺體。川普提到,「當下有一連串糟糕的決定」,並將責任歸咎於民主黨,批評民主黨推行「多元、公平及包容」政策,任用不適任的人而釀飛安問題。

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失事班機是美國航空(American Airlines)子公司PSA航空(PSA Airlines)執飛的龐巴迪(Bombardier)區域客機,機上有60名乘客、4名機組員。UH-60黑鷹直升機有3名軍人。

綜合美國有線電視新聞網(CNN)等媒體報導,目前已經發現了40具遺體,緊急部門已將任務目標轉換成打撈遺體。負責事故調查的美國國家運輸安全委員會希望在30天內完成初步調查報告。

川普30日召開記者會,這起在華盛頓特區發生空中相撞事件,無人生還,這是自2001年以來最嚴重的一次事故。他在記者會中多次提到,兩架飛機在同一高度,這不應該發生,當下應該有人要指出這一點。

川普表示,塔台管制員「可以早一點讓」直升機停下、往上或往下飛,「可以有許多不同的處理方式」,但是不知道什麼原因,直升機卻持續前進。儘管塔台管制員最後有對直升機提出警告,但為時已晚。川普還稱,直升機轉向的方向顯然不正確,「與它被指示的方向有些相反」。

川普強調,他並非指責塔台管制員造成事故,而是有許多地方可以質疑。管制員必須是能力很強的天才,而事故當下「有一連串糟糕的決定」。

川普指出,航空交通管制的工作必須由最聰明、最具心理素質的人來承擔。話鋒一轉,就將責任歸咎於民主黨,直指他在2016年擔任總統時,確立這樣的標準,但拜登政府上台後,又回到歐巴馬的時代,「甚至比過去任何時候的標準低」。

川普批評民主黨在聯邦機構強調用人符合「多元、公平及包容」(DEI)原則,聯邦航空總署(Federal Aviation Administration,FAA)也非常強調DEI,但任用不適用的人而造成飛安問題。他提到聯邦航空總署的網站上寫著,有聽力障礙、視力障礙、肢體缺陷、部分癱瘓、完全癱瘓、癲癇、重度智力障礙、精神障礙和侏儒症,都符合擔任空中交通管制員的資格,這是多元化與包容性招聘計畫的一部分。

▲美國運輸部長布塔朱吉27日在國際民航組織(ICAO)年會上,呼籲應讓台灣得以有意義參與。(圖/美聯社/達志影像)
▲前拜登政府的運輸部長布塔朱吉。(圖/美聯社/達志影像)
川普還點名前拜登政府的運輸部長布塔朱吉(Pete Buttigieg),稱他是DEI政策的「大贏家」。川普指責布塔朱吉擔任運輸部長任內的作為,是一場「災難」,之前擔任印第安納州南本德市(South Bend)市長,也「把城市搞得一團糟」,「現在他就會說一堆廢話而已」。

布塔朱吉是美國第一位公開出櫃的內閣成員,已經結婚,並與先生領養2名小孩。

後續有多名記者追問川普,事故原因還在調查,為何會有與DEI政策有關的結論?川普僅回答,「因為我有常識,懂嗎?很不幸的是,很多人沒有。」

針對川普的言論,布塔朱吉在社群網站X(舊稱推特)上進行反擊,指川普的說法令人鄙視。事故罹難者的家人在哀悼中,川普應該「領導」,而不是說謊。他表示,自己任內首重飛安,透過改善飛安措施,減少事故發生,加強空中交通管制,數百萬次航班中,沒有商業航空空難的死亡案例。

布塔朱吉在貼文中指責川普一上任解僱聯邦航空總署的人員、或要求他們停職,而這些人過去都是確保飛安的關鍵人員。「川普現在應該展現領導力,讓民眾知道他會怎麼做,避免以後再發生類似的意外。」