在中美對峙的背景下,越南成為西方資本關注的焦點,憑藉7%的經濟增長率和外資不斷湧入,展現出強大的發展潛力。然而,這個快速崛起的東南亞國家卻同時面臨人口紅利逐漸耗盡與老齡化加速的雙重壓力。生育率連年下降,年輕勞動力減少,使越南在尚未實現人均富裕的情況下,即將邁入「超級老齡化」社會,經濟增長與國家財政面臨巨大挑戰。

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2024年,越南的生育率降至歷史最低點,總生育率為每名婦女平均1.91個孩子,連續三年低於人口穩定所需的2.1。與此同時,越南經濟持續蓬勃發展,形成矛盾的局面。越南目前總人口約1億,但官方預測,到本世紀中葉,人口數字將可能開始下降。

在都市化較高的經濟中心地區影響已經顯現。例如,胡志明市2023年的生育率從2022年的1.39進一步下降到1.32,預計2024年數據會更低。為了應對這一挑戰,該市實施了多項鼓勵措施,包括為35歲以下育有兩名子女的婦女提供補助,並對低收入家庭提供產前和新生兒篩查補助。他們的目標是到2030年將生育率提升至1.6。

越南通訊社(VNA)曾對「人口定時炸彈」警告,而市場研究機構Ipsos則指出,人口危機對經濟同時帶來挑戰與機遇。對於尋求減少對中國依賴的西方投資者來說,越南是受青睞的目的地。儘管該國面臨人口問題,但西方企業似乎尚未受到影響。2023年,越南GDP增長率達到7%,外國投資同比增長3%,達到380億美元(約新台幣12兆4340億元)。專家認為,如果中美關係進一步緊張,越南可能吸引更多西方資本。

吸引投資者的關鍵不僅在於人口因素。諮詢公司 Dezan Shira & Associates 的國際商業諮詢高級助理丹‧馬丁 (Dan Martin) 表示,越南的強勁經濟增長、融入國際貿易協定的能力以及在地區供應鏈中的角色,都對外國投資者構成強大吸引力。

回顧歷史,1986年越南開始引入市場經濟改革,當時將近四成人口為16歲以下的兒童,充足的勞動力為該國經濟帶來了「人口紅利」。如今,越南總人口中兒童比例已下降至五分之一左右,而15歲至64歲的勞動力比例預計將從2020年的69%下降到2050年的63%。

人口老齡化的速度令專家憂心,2020年,65歲以上人口佔總人口的8.4%,而預測顯示,2034年該比例將達到14%,2049年更將超過20%,屆時越南將成為「超級老齡化」社會。這將對勞動力、經濟增長和國家財政帶來重大壓力。根據世界銀行研究,越南養老金支出佔GDP的比例將從目前的2%增加到2050年的3.6%,甚至在2080年達到5.6%。如果不加干預,養老金盈餘可能在2040年代耗盡。

與其他東南亞國家相比,越南的挑戰更為嚴峻。2020年泰國已邁入老齡化社會,但當時該國人均GDP已達7000美元(約新台幣22萬8000元),而越南2023年僅為4300美元(約新台幣14萬元)。新加坡2021年進入老齡社會時,人均GDP則高達79000美元(約新台幣258萬元)。

幾十年來,越南一直推行「計劃生育」政策,每對夫婦最多可生兩名子女,尤其對越共黨員、公務員和國企員工有更嚴格的規定。違反者甚至可能被解僱。不過,政府自2010年代中期起開始討論取消相關限制。目前,越南政府正在起草一部人口法律,預計今年提交國會審議。該法案將包含鼓勵生育的措施,並可能取消對生育第三胎的懲罰,以應對即將到來的人口危機。