兩岸關係緊張，中共機艦近年不斷襲擾，共軍甚至多次舉行「聯合利劍」圍台軍演。國軍應處除派出任務機、艦應處外，也持續購買防空飛彈因應，台灣防空飛彈密度世界第二，僅次於以色列。其中，愛國者防空飛彈系統獲得美軍在波斯灣戰爭、2003年伊拉克戰爭，以及在俄烏戰爭都獲得豐富實戰經驗，遠勝俄羅斯同級武器，成為我國反制共機擾台與中國對台飛彈威脅的關鍵。
美軍實戰經驗豐富
納粹德國在二戰時期利用VS-2火箭大舉攻擊英國倫敦，是世界上最早實戰的彈道飛彈。雖然造成傷亡不像VS-1火箭慘重，但是VS-2火箭難引攔截，對當時英國的社會人心造成莫大影響。二戰結束後，美蘇兩大陣營透過納粹德國科學家發展各自的彈道飛彈技術，也導致地對地飛彈技術擴散。
1960年代中期，美國陸軍開始尋找一套能夠同時攔截高性能戰機與彈道飛彈的防空飛彈系統，由雷神公司研發的MIM-104愛國者（Patriot）飛彈於1984年服役。愛國者飛彈取代勝利女神（Nike）飛彈與MIM-23鷹式（HAWK）飛彈，成為美軍中高空防空武器。
雖然俄羅斯宣稱S-300與S-400防空飛彈系統優於愛國者飛彈，但是愛國者飛彈則是通過中東多次戰爭實戰驗證。1991年1月18日波斯灣戰爭期間，美軍愛國者飛彈成功攔截一枚伊拉克發射到沙烏地阿拉伯的飛毛腿飛彈，這是人類戰史上，首次有空防系統擊落敵方戰區彈道飛彈。
2003年伊拉克戰爭中，美軍愛國者飛彈也成功攔截伊軍射向科威特的彈道飛彈。2015年葉門內戰期間，部署在沙烏地阿拉伯與阿拉伯聯合大公國愛國者飛彈也多次成功攔截葉門叛軍「青年運動」發射的飛彈。
2022年2月俄烏戰爭爆發後，美國、荷蘭及德國先後向烏克蘭提供愛國者防空飛彈，成功攔截俄軍發射的匕首巡弋飛彈，與擊落多架Su-24、Su-34戰機。
國軍愛國者飛彈北中南部署
1996台海飛彈危機後，我國政府向美國採購愛國者防空飛彈系統。國軍現有400多枚愛國者防空飛彈，並自2007年起陸續將愛國者二型飛彈升級成愛國者三型飛彈規格。愛國者二型飛彈緊部署於大台北地區，防禦距離170公里、防禦高度為50公尺至25公里，每輛發射架可裝載4枚愛國者二型飛彈，攔截方式採破片撞擊。
愛國者三型飛彈部署於大台北、大台中、雲嘉南、大高雄與屏東地區，估算保護70％人口地區，防禦距離較愛國者二型增加約2倍、防禦高度為50公尺至22公里，每輛發射架可裝載16枚愛國者三型飛彈，攔截方式採直接撞擊獵殺。國軍採愛國者二型與愛國者三型飛彈混編，愛國者三型攔截彈道飛彈、愛國者二型攔截其他目標。
愛國者飛彈系統隸屬於空軍防空飛彈指揮部，軍方每隔2年會實施一次愛二飛彈試射。目前全台北中南都有愛國者三型飛彈陣地，其中北部位於南港、新店與萬里。由於愛國者防空飛彈系統能夠機動移動，除了上述三處外，也能移防自其他空曠處部署，或實施戰力保存，漢光演習期間，愛三飛彈系統也曾部署於北市河濱公園與木柵動物園外停車場。
不過，由於美方擔心愛國者飛彈系統的武器參數外洩，並不允許台灣試射愛國者三型飛彈，僅能到美軍基地試射。
面對中國軍事威脅日益增加，軍方在2021年3月證實用對美軍購結餘款增購一批愛國者三型增程型飛彈（PAC-3 Missile Segment Enhancement，MSE），愛三增程型換裝新脈衝發動機後，射程更遠，能夠攔截射程600公里的地對地彈道飛彈，預計2025年開始交貨。
▲愛國者飛彈操演，官兵接獲命令後快速奔向愛國者三型飛彈發射車。（圖／記者呂炯昌攝） 
▲愛國者三型飛彈彈體。（資料照／記者呂炯昌攝）
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納粹德國在二戰時期利用VS-2火箭大舉攻擊英國倫敦，是世界上最早實戰的彈道飛彈。雖然造成傷亡不像VS-1火箭慘重，但是VS-2火箭難引攔截，對當時英國的社會人心造成莫大影響。二戰結束後，美蘇兩大陣營透過納粹德國科學家發展各自的彈道飛彈技術，也導致地對地飛彈技術擴散。
1960年代中期，美國陸軍開始尋找一套能夠同時攔截高性能戰機與彈道飛彈的防空飛彈系統，由雷神公司研發的MIM-104愛國者（Patriot）飛彈於1984年服役。愛國者飛彈取代勝利女神（Nike）飛彈與MIM-23鷹式（HAWK）飛彈，成為美軍中高空防空武器。
雖然俄羅斯宣稱S-300與S-400防空飛彈系統優於愛國者飛彈，但是愛國者飛彈則是通過中東多次戰爭實戰驗證。1991年1月18日波斯灣戰爭期間，美軍愛國者飛彈成功攔截一枚伊拉克發射到沙烏地阿拉伯的飛毛腿飛彈，這是人類戰史上，首次有空防系統擊落敵方戰區彈道飛彈。
2003年伊拉克戰爭中，美軍愛國者飛彈也成功攔截伊軍射向科威特的彈道飛彈。2015年葉門內戰期間，部署在沙烏地阿拉伯與阿拉伯聯合大公國愛國者飛彈也多次成功攔截葉門叛軍「青年運動」發射的飛彈。
2022年2月俄烏戰爭爆發後，美國、荷蘭及德國先後向烏克蘭提供愛國者防空飛彈，成功攔截俄軍發射的匕首巡弋飛彈，與擊落多架Su-24、Su-34戰機。
國軍愛國者飛彈北中南部署
1996台海飛彈危機後，我國政府向美國採購愛國者防空飛彈系統。國軍現有400多枚愛國者防空飛彈，並自2007年起陸續將愛國者二型飛彈升級成愛國者三型飛彈規格。愛國者二型飛彈緊部署於大台北地區，防禦距離170公里、防禦高度為50公尺至25公里，每輛發射架可裝載4枚愛國者二型飛彈，攔截方式採破片撞擊。
愛國者三型飛彈部署於大台北、大台中、雲嘉南、大高雄與屏東地區，估算保護70％人口地區，防禦距離較愛國者二型增加約2倍、防禦高度為50公尺至22公里，每輛發射架可裝載16枚愛國者三型飛彈，攔截方式採直接撞擊獵殺。國軍採愛國者二型與愛國者三型飛彈混編，愛國者三型攔截彈道飛彈、愛國者二型攔截其他目標。
愛國者飛彈系統隸屬於空軍防空飛彈指揮部，軍方每隔2年會實施一次愛二飛彈試射。目前全台北中南都有愛國者三型飛彈陣地，其中北部位於南港、新店與萬里。由於愛國者防空飛彈系統能夠機動移動，除了上述三處外，也能移防自其他空曠處部署，或實施戰力保存，漢光演習期間，愛三飛彈系統也曾部署於北市河濱公園與木柵動物園外停車場。
不過，由於美方擔心愛國者飛彈系統的武器參數外洩，並不允許台灣試射愛國者三型飛彈，僅能到美軍基地試射。
面對中國軍事威脅日益增加，軍方在2021年3月證實用對美軍購結餘款增購一批愛國者三型增程型飛彈（PAC-3 Missile Segment Enhancement，MSE），愛三增程型換裝新脈衝發動機後，射程更遠，能夠攔截射程600公里的地對地彈道飛彈，預計2025年開始交貨。