前NFL球星Cam Newton近日在節目中表示「棒球正在死去」,引發棒球界廣泛反彈。這番言論被現役球員和球迷直接打臉,其中日籍球星大谷翔平所簽下的天價合約,成功為棒球注入新能量,吸引大批新球迷,進場人數和收視率都穩定增長,因此Newton的言論被批評為毫無根據。

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Newton發言點燃爭議 批評棒球吸引力下降

Newton在美國脫口秀《4th&1 With Cam Newton》中直言:「棒球是一項正在死去的運動,現在誰還在關注棒球?」甚至預測未來20年內女子職業籃球聯盟(WNBA)將在人氣上超越棒球。這段話公開後迅速引發爭議。節目還附上大谷翔平效力天使隊時的照片,讓支持棒球的媒體與球迷難以接受。

FOX體育分析師Ben Verlander直指Newton的發言荒謬,表示:「完全不了解棒球的人,卻說出了毫無根據的話。」

Newton爭議言論挨批 藍鳥投手打臉

Newton的言論招致多位現役球員的不滿。多倫多藍鳥隊救援投手Eric Swanson在社群媒體上直接回擊:「想想史上最高的運動合約是哪一項,再想想現任美聯MVP的國籍吧。」

Swanson所指的大谷翔平與Juan Soto締造了棒球史上的天價合約。今年大谷與洛杉磯道奇隊簽下10年總額7億美元天價合約,而Soto則與大都會隊簽下15年總額7億6500萬美元史上最大張合約,刷新體壇歷史紀錄。

數據與大谷效應證明棒球未衰退

儘管Newton聲稱棒球失去吸引力,但數據顯示,棒球運動仍持續蓬勃發展。大聯盟透過規則改革縮短比賽時間、增加比賽節奏,加上大谷翔平等球星的吸引力,球場觀眾人數和票房收入逐年穩定增長。

在全球範圍內,棒球明星如大谷翔平的影響力跨越國界,不僅帶動棒球熱潮,更吸引大量新球迷。事實證明,棒球不僅沒有走向沒落,反而在持續吸引年輕觀眾,並成功與其他運動分庭抗禮。