美國候任總統川普(Donald Trump)即將上任,他的新政府將面臨一些巨大的財務挑戰,必須在國債大幅增加、政府部門隨時可能陷入又一次關門的情況下,維持社會安全體系的償付能力,以及加強被忽視的軍事國防能力。對於錢從哪裡來的質疑,有經濟學家指出,美國聯邦政府事實上擁有龐大土地,是世界上最大的地主,出售部分政府資產將可緩解財政壓力並有助於經濟發展。

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億萬富豪馬斯克(Elon Musk)近日重申,美國快被巨額債務壓垮,國債利息支出不斷成長,目前已達到政府總收入近23%,比國防部預算還高,若情況再這樣發展下去,未來整個政府預算都耗在支付利息上,即使靠著印鈔票解決帳面上問題,但是印鈔票也會造成通貨膨脹,降低美元價值,減損美國民眾的購買力。

對此,經濟學家索威爾(Thomas Sowell)於《華爾街日報》專欄以「世界上最大的地主是華盛頓」為題撰文表示,解決美國政府財務危機的方法可能讓很多人感到意外,那就是出售部分聯邦政府的資產土地,因為事實上美國聯邦政府擁有龐大土地,是世界上最大的地主。

索威爾表示,川普政府想透過政府效率部(DOGE)來削減政府支出,嚴格審視預算運用狀況,減少政府資源浪費和濫用的問題。然而,憑這方法能收回的資金畢竟是有限的。索威爾認為,兩黨過去幾十年來不負責任的競開支票,加上拜登政府「不計後果的支出」,將納稅人的錢大肆花在補貼電動車、替非法移民支付飯店費用等等項目上,如今美國政府面臨巨大的財務挑戰,要針對急需改善的社會安全體系與軍事國防補強,需要大量的額外政府支出。

政府該從哪裡拿到這筆錢?索威爾認為,出售部分政府資產土地將可緩解財政壓力,並有助於經濟發展。

美國聯邦政府約擁有6.4億英畝的土地,超過全美國土總面積的四分之一,具體比例約達28%,主要集中在美國西部州和阿拉斯加,多數分別由土地管理局、美國森林局、國家公園管理局管理,另外也有些軍事用途用地。

關於美國聯邦政府是否持有過多土地的討論由來已久,一些西部州政府要求土地返還給地方管理,而農牧業場主、能源公司,也經常對政府使用土地的方式提出異議。出售政府土地在全世界都並非什麼新鮮事,但在美國卻是複雜問題,出售政府土地的想法往往遭到反對,但索威爾則是正面看待,認為值得認真評估出售聯邦政府土地,緩解債務壓力並活化民間經濟。