55歲黃先生從10多年前開始苦於下背痛,清晨睡醒時尤其嚴重,而且常要到午後才緩解,為此數度就醫,原本以為是一般姿勢不良引起,後來才確診是僵直性脊椎炎,前一陣子症狀加劇,到大醫院檢查,發現脊椎已有黏合情形,進行免疫調節藥物等多種治療後,疼痛才獲改善。

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奇美醫院風濕免疫科主治醫師陳昭宇表示,在幾個月前,黃先生的疼痛除從頸部延伸到下背部外,雙側肩膀及左側髖部也會痛,經X光檢查,發現他的雙側薦腸骨關節已完全融合,脊椎從頸椎下段到腰椎也有黏合情況,而因他的發炎狀況仍未達使用生物製劑、標靶藥物的標準,因此改以其他免疫調節藥物,並搭配運動、生活型態調整及復健治療,黃先生的下背痛、手腳關節疼痛等均明顯改善。

陳昭宇說明,僵直性脊椎炎主要影響脊椎和骨盆關節,好發於20~40歲男性,其成因尚不完全明瞭,但研究顯示,遺傳因素重要角色,特別是與B27型人類白血球抗原基因(HLA-B27抗原)有顯著相關性;此外,環境因素如抽菸與免疫系統異常,也可能促進疾病進展。

僵直性脊椎炎主要症狀為下背部與臀部疼痛,屬於發炎性下背痛,佔所有下背痛約4~5%,特徵包含初次發生年齡小於40歲,且緩慢發生,常於清晨快起床時,會有雙側臀部交互疼痛,醒來後症狀緩解,但期間可能長達一小時以上,休息也無法緩解,症狀可持續超過3個月。

針對僵直性脊椎炎進展,陳昭宇說,隨著病情進展,病人的脊椎運動範圍可能逐漸減少,導致脊椎僵硬、變形,最終可能出現脊椎融合,形成「竹節狀脊椎」;此外,部分病人可能會出現其他關節如髖關節、膝關節等炎症,或因著骨點發炎導致腳後跟痛、胸痛、膝蓋附近疼痛,甚至影響眼睛(虹膜炎)、腎臟(A型免疫球蛋白腎炎)、心臟(無症狀主動脈瓣閉鎖不全或傳導阻滯)、肺臟(上肺部纖維化)等器官。

陳昭宇解釋,要診斷僵直性脊椎炎,X光檢查多能看出薦腸骨關節和脊椎的變化,為確診最主要方法,但早期階段疾可能無法發現異常,不過磁振造影檢查(MRI)檢查能更早期檢測到關節及骨頭的炎症變化,另,HLA-B27抗原的檢測也有助於診斷。

陳昭宇表示,僵直性脊椎炎目前尚無根治方法,主要以控制症狀、改善生活品質為目標,而非類固醇抗炎藥(NSAIDs)是常用的初步治療藥物,但病情若較重,則可能需要使用生物製劑如TNF-α抑制劑,或進行標靶治療(小分子製劑)來控制病情,同時搭配物理治療與運動,將有助於維持脊椎的靈活性和功能。