美國準總統川普(Donald Trump)22日批評,巴拿馬運河不應對美國海軍及商船收取高昂費用,形同對美國「敲竹槓」,甚至威脅若不降低過境通行費用,巴拿馬就應該將運河還給美國。對此巴拿馬總統穆利諾(José Raúl Mulino)則回嗆,運河主權會一直屬於巴拿馬。

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穆利諾透過聲明強調,運河及毗鄰區域的每一平方公尺,永遠都是屬於巴拿馬的,巴拿馬對其主權和獨立沒有談判空間,美國在1977年簽訂的條約中,也已經承認巴拿馬對運河及運河區的主權,還在1999年12月31日將運河完全交還給巴拿馬,巴拿馬收回運河一事也獲得國際社會的廣泛支持。

穆利諾指出,數代巴拿馬人為了爭取國家的主權和尊嚴,付上了生命的代價,如今運河在巴拿馬人的自主管理下,已成為國家不可剝奪的重要財產。

另外,針對川普質疑,中國在該區域的影響力令人擔憂,穆利諾則回應稱,運河營運不受任何外國勢力控制,中國對此也沒有任何影響力。

目前尚不清楚,川普要怎麼做才能重新獲得對運河的控制權,報導指出,這也不是他第一次公開考慮擴張美國領土,在第一任期時,川普就曾表示,有興趣購買丹麥的自治領土格陵蘭島,但馬上就遭到丹麥當局的公開拒絕。