美國總統大選進入最後倒數階段,共和黨總統候選人川普(Donald Trump)於當地時間17日晚上出席天主教阿福瑞德史密斯紀念基金會(Alfred E. Smith Memorial Foundation)年度慈善晚宴,而民主黨總統候選人賀錦麗(Kamala Harris)則未到場,成為1984年以來首位缺席晚宴的美國總統候選人。川普藉此痛批賀錦麗「不尊重」天主教徒,美國知名政治新聞網《Politico》也質疑賀錦麗未到場的決定,雖然難說對選情會有多少實質影響。

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阿福瑞德史密斯紀念基金會的年度慈善晚宴,照慣例是美國總統候選人互相表達友善與自嘲的場合,這在大選前的緊張時刻非常難得,也因此受到外界矚目。

今年川普與妻子梅蘭尼亞(Melania Trump)一同赴會,並自嘲很開心沒有收到法院傳票,所以才能抽身出席晚會,隨後又補充不光是今天,「任何時候我沒有收到傳票,都會很高興」,挖苦自己官司纏身,符合年度慈善晚宴的輕鬆傳統。

賀錦麗則選擇前往威斯康辛州參加造勢活動,改以預錄影片在晚會現場發表談話。對此,川普抓住機會抨擊賀錦麗不尊重天主教徒,強調賀錦麗應該像歷史上所有其他總統候選人一樣親自出席。川普也不忘指出,上一位缺席的總統候選人蒙代爾(Walter Mondale)以懸殊差距慘敗,在1984年大選中只從538張選舉人票中獲得13張選票。

《Politico》報導指出,雖然拜登退選可說是眾望所歸,但別忘了拜登是一位虔誠的天主教徒,他也以這樣的形象為外界所熟識,而賀錦麗則並沒有這樣的優勢。根據民調,7大搖擺州天主教選民都更傾向於支持川普,賀錦麗缺席晚宴無異是放棄了一次向天主教選民推銷自己的機會。不過,報導也強調阿福瑞德史密斯紀念基金會慈善晚宴是一項老派、目標群眾更為向內的活動,會對整場選舉產生多大迴響,仍未可知。

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