總統賴清德日前在國慶晚會上提到祖國論,稱中華人民共和國不是中華民國國民的祖國,引發討論。前立委蔡正元說,有些人以為「中國」的國家名稱,是因為1912年「中華民國」成立,但事實上,早在周朝就有「中國」名稱,跟跟1911年武昌起義無關、跟1912年「中華民國」成立無關;「中國即祖國」的歷史,在《史記》時代即已出現。

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蔡正元說,公元前1038年、周成王五年,距今有3,062年之久,青銅器「何尊」出土文字,即有周武王「宅茲中國」的文字;《漢書》記載,冒頓單于稱「大漢」為「中國」;司馬遷撰《史記》多次提「中國」,有時指「中原地區」,有時指「秦漢整個國家」,這些歷史事實證實,儘管各代王朝有自己的「國號」,或「王朝名號」,但「中國」作為「國家之名」,漢朝以前早已普遍出現,跟「中華民國」無關。

蔡正元說,就如同「羅馬」原本是一座都城,後來擴張成一個大帝國,還是沿用「羅馬」為國家之名,再說「中國人」的稱呼,從漢朝《史記》到隋朝《隋書》,再從唐、宋、元、明、清的文獻,出現「中國人」的稱呼,多到不勝枚舉,也跟「中華民國」毫無關係。