美國總統大選進入倒數階段,今日正式踏入十月份,美國輿論也格外關注,大選過程中的「十月驚奇」(October surprise)是否會在今年出現。不過,美國媒體引述知名選戰幕僚分析,今年選舉的十月驚奇可能不一定會發生。

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美國大選的「十月驚奇」,意指足以影響十一月選舉結果的重大政治事件,這個用詞在選戰中最早被使用,通常可追溯至1980年美國大選,當時共和黨總統候選人雷根(Ronald Reagan)所拋出,雷根的競選幹部凱西(William Casey)將百貨公司服飾折扣下殺的廣告詞用來作為選戰語言,讓雷根針對民主黨對手總統卡特(Jimmy Carter)在伊朗人質事件救援不利進行回應,直指卡特可能會在選戰前拋出一個「十月驚奇」。

當時正值伊朗人質危機事件,雷根深恐卡特將在選舉前與伊朗取得重大談判成果,影響選戰結果,雷根事後也被質疑,在過程中透過非正式管道與伊朗溝通,力圖阻止人質在大選前被釋放。

近年來備受討論的十月驚奇,莫過於2016年川普與希拉蕊的競選,川普在2005年所講的一段錄影帶的曝光。在與電視節目《進入好萊塢》(Access Hollywood)主持人的閒聊中,川普稱自己是名人,因此可以對女性予所予求、甚至是抓住她們下體,引爆輿論譁然;而在當年10月稍晚,希拉蕊也被爆出在國務卿任內的電郵門醜聞,使用私人伺服器收發國務院相關信件,甚至刪除當中有關私人的信件。

對於今年是否可能發生十月驚奇,根據美國新聞周刊(Newsweek)報導,過去曾幫助前總統小布希以及共和黨總統參選人麥肯(John McCain)還有前紐澤西州長克里斯提(Chris Christie)等多位共和黨政治人物籌畫過選戰策略的選戰策略師杜海姆(Michael DuHaime)表示,川普與賀錦麗兩名候選人都是長年的公眾人物,多年來一直受到媒體與對手的強烈批判,因此他預計十月驚奇今年不會發生。

他認為,能夠讓人產生驚訝的不會是他們兩人,而是他們尚未做好準備而產生的問題,他提到,有鑑於當今美國和國際上發生許多事件,任何事件的影響都將指向拜登政府或賀錦麗是否受到指責,因此最重要的是,哪一名候選人在面對危機時,看起來比較冷靜、堅強且負責。

報導也提到,在十月驚奇以前,拜登已先在6月在辯論台上出現極為慘烈的表現,而在7月,川普更是戲劇性地躲過槍擊;緊接著賀錦麗取代了拜登成為民主黨總統候選人,在發生一連串驚喜的情況下,十月驚奇似乎已不足為奇。