白米是日本常見的主食,不論是壽司、飯糰或是丼飯等日式料理都會使用白米製作。不過近來旅遊人潮激增使稻米需求增加,再加上先前日本當局發布「巨大地震警報」,使得當地掀起了囤米潮,民眾緊張情緒高漲,「缺米」、「買不到米」等關鍵字搜索也明顯增加。

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根據日本放送協會(NHK)報導,日本全國出現缺米潮,日本福井市風卷町的一家農會,自上月開始,就不斷收到來自首都圈及關西地區的訂單,因此到了本月10日左右,該農會的白米通通銷售一空,去年生產的白米都缺貨,無法銷售的狀況持續。儘管目前福井縣正在出貨其他新米,但價格預估會比原本再提高三到四成左右。

在農會工作的上野誠表示,「白米銷售一空這樣的事情還是前所未聞,真的嚇了一跳」,同時上野誠也表示,預定將會盡可能的進貨新米,民眾能夠安心的購買。

近來在社群平台上,能看到不少日本網友抱怨買不到米,有網友抱怨,工作地點附近的超市真的沒有米了,「只有賣糯米,就連糙米也都缺貨」、「店裡面都沒有賣米,就算有賣也都很貴」,還有網友抱怨「一直在吃麵條,到處都找不到米」、「去超市採買的時候,看到礦泉水跟米的貨架都空空的。」在進入8月之後,「稻米短缺」與「無米」等關鍵字的搜索量明顯增加,至於稻米的庫存量處於歷史最低水準。

據農林水產省表示,截至6月底,作為主糧的稻米需求量為702萬噸,比去年增加11萬噸,這是10年來首次稻米需求量增加。農林水產省認為,這與旅遊業強勁以及白米價格漲幅低於麵類、麵包等麵食類食品等因素有關。

與此同時,民間的稻米庫存今年降至156萬噸,較去年減少41萬噸,是2007年以來最低庫存水位。

儘管去年的熱浪導致供應量低於預期,但消費穩定,故庫存量處於有史以來最低水準導致稻米短缺。不過農林水產省指出,白米存量確實來到1999年開始統計以來的新低,但8月原本就是白米的空窗期,一直以來都是一年中白米存量最少的時候,目前也已經確保了必要的量;此外,秋季將會有新一批的稻米上市,且今年的稻米品質受熱浪影響較小,故供應狀況並不緊張,呼籲民眾無須太過著急、恐慌,照常選購即可。