中國失業率不斷上升,使得中國數百萬大學畢業生未來處境艱難,有一部分人被迫接受低薪工作,甚至「躺平」靠父母的養老金過活,也讓「爛尾娃」(rotten-tail kids)成為今年中國社群媒體的流行語。

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根據《路透》報導,「爛尾娃」的概念與自2021年以來持續困擾中國經濟的「爛尾樓」相似,中國社群平台上解釋「爛尾娃」,意味著孩子們寒窗苦讀幾十年,畢業就失業,就像爛尾樓一樣,被迫停留在那裡,且一無所知、一事無成,最寶貴的青春時光都花在最無意義的考試中,人生就此開始爛尾。

報導提到,中國青年失業率在去年4月首度突破20%,6月更飆至21.3%新高後,接著,中國官方直接蓋牌,暫停發表青年失業率數據。

儘管習近平多次強調,青年就業是政府首要工作,但仍有許多青年回到家擔任「全職子女」,靠著父母的退休金和積蓄生活,因為這些「爛尾娃」發現,花了數年時間在中國競爭異常激烈的學歷階梯攀爬後,他們的學歷卻無法在經濟不景氣的情況下為他們找到工作,他們的選擇有限,若不是降低對高薪工作的期望,就是要先不設限找低薪工作來維持收入,甚至有些人將目標轉向犯罪上。

中國教育部期刊《中國高等教育研究》指出,高等教育學生的供給將在2024年至2037年間超過需求,且低生育率更急遽縮小了供需差距,該期刊提到,中國大學畢業生人數將在2034年來到約1800萬人的高點。