中國企業「字節跳動」旗下的短影音平台TikTok(抖音海外版),難甩蒐集用戶數據、成為為北京當局的宣傳工具協助介選爭議,美國司法部週五(26)再度指控,TikTok與字節跳動利用其取得大量資訊的能力,針對美國用戶們在槍枝管制、墮胎和宗教等分歧性社會議題上的看法進行資訊蒐集。

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發生什麼事:美國簽署「TikTok不賣就禁」法案

美國政府今年4月立法要求TikTok位於北京的母公司「字節跳動」(ByteDance)必須與之切割,否則將全面禁止該平台在美國運作。TikTok則已以違反美國憲法第一修正案為由,控告美國政府違憲侵犯言論自由並提起訴訟,本月26日美國司法部(DOJ)終於進行首度反擊。

▲對於抖音禁令是否擴及民間,行政院表示將參考國外作法與成效,這部分仍須較多的討論,目前尚未做出決定。(圖/美聯社)
▲對於抖音禁令是否擴及民間,行政院表示將參考國外作法與成效,這部分仍須較多的討論,目前尚未做出決定。(圖/美聯社)
現在怎麼了:美司法部反擊控告TikTok構成國安

根據《美聯社》報導,檢察官在向聯邦上訴法院提交的法庭書狀當中強調,「TikTok對美國構成的嚴重國家安全威脅是真實的」,因為該應用程式能夠存取大量美國用戶的個人數據,並且主要透過「數據蒐集」、「秘密內容操縱」2種方式替北京當局提供了破壞美國國家安全的手段。

文件當中指出,TikTok與北京母公司字節跳動利用線上多工具管理平台「Lark」,讓兩邊工程師在該平台「零時差」直接對話、下達指令,TikTok員工透過Lark傳送美國用戶的敏感資訊至北京總部,而字節跳動員工有權存取在這個在中國的伺服器,同時也指出該平台讓TikTok、字節跳動可以蒐集用戶內容,包括他們對槍枝管制、墮胎、宗教等敏感議題的意見或心情。

美國司法部也詳細解釋字節跳動擁有TikTok的資訊所有權可能引發的國安危機,例如「一旦中國政府認定美國某次選舉的結果對中方的利益足夠重要」就可能非法干預美國政治,若不針對TikTok設限相當於允許中國政府在重要時刻能使用TikTok發揮最大效用。

另外在「秘密內容操縱」方面上,美國司法部更嚴詞警告,TikTok從1.7億名用戶身上取得的數據包含了使用者的精確位置、觀看習慣和個人私訊,甚至包括本身不用TikTok的用戶其手機聯絡人之數據等,TikTok更「可以且已經」在某些情況下接受北京當局的指示,使演算法受到人工進行祕密內容操縱,決定用戶會閱覽的內容,使中國政府可進一步密地塑造美國用戶接收到的內容,達到其自身的惡意目的、並擴大其行動,破壞美國人對民主的信任並加劇社會分裂。

針對TikTok一再否認向北京當局分享美國用戶數據,並稱美國政府從來就拿不出證據證明該主張,美國司法部則回擊其安全風險性之大,強調在中國長期的地緣政治戰略下,可以於任何適當時機進行事先部署,「美國不需要等到其外國對手採取具體的有害行動時,才對這種威脅做出反應。」

TikTok聲明與未來走向

TikTok發言人豪雷克(Alex Haurek)則發表聲明指出,司法部文件的內容「沒有任何一點能改變憲法站在我們這一邊的事實」,稱TikTok禁令違反美國憲法第一修正案,亦即讓1.7億美國民眾噤聲,「誠如先前所說,美國政府從未提出證據,包括國會通過的法案也違憲」,強調仍有信心在法庭上獲勝。

此次司法部的行動再次突顯了TikTok在美國的處境及其所面臨的嚴峻挑戰,隨著美國政府對TikTok的監管力度加大、美國總統大選之期將至,TikTok如何應對這些法律和政治壓力,將成為未來是否能順利在美國應用程式商店存活的關鍵。