新加坡航空SQ321航班原訂21日從倫敦飛往新加坡,然而在緬甸至泰國上空遭遇嚴重亂流,導致機體急遽下降,造成機上乘客1死、近百人受傷。如今新加坡交通部在今(29)日發表初步調查報告,指出機師事前已經亮起安全帶指示燈,重力在4.6秒內急遽變化,飛機高度突然下降178英尺(約54.25公尺),期間機上人員被拋向空中之後又快速摔向地板,一連串情況可能是導致乘客與機組人員受傷的原因。

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綜合新加坡媒體報導,新加坡交通安全人員、美國國家運輸安全委員會、聯邦航空總署代表、波音公司代表組成的調查小組分析黑盒子資料數據之後,還原事發當下的經過,指出飛機在進入氣流區時,機身出現輕微震動,大約在同一時間,氣流上升造成客機處於自動駕駛模式的狀態下,自行攀升至3萬7362英尺並加速。

上午7時49分32秒,駕駛艙語音記錄器顯示,機師提及安全帶指示燈已亮起,然而接下來遇上的是重力急速變化,當重力數值為正時,人或物品會被往下拉,當重力為負數時,人或物品會浮起。上午7時49分40秒,重力在0.6秒間從1.35G急速下降至負1.5G,讓沒有繫上安全帶的人向上拋飛。僅僅一秒鐘過後,也就是上午7時49分41秒,重力在短短4秒內從負1.5G迅速回升至1.5G,使得原先被拋向空中的人往下墜落。

根據飛行數據紀錄儀,在飛機重力迅速變化期間,機師手動設法穩住機身,飛機脫離自動飛行模式,時隔21秒之後,才又回到自動飛行模式。這架造成傷亡意外的波音777-300ER客機已於26日飛返新加坡,新加坡當局將進行更深入的調查。

新加坡航空被廣泛認為是世界上最佳航空公司之一,24年以來從未發生重大事故,上一次傷亡事故發生在2000年,當時因颱風天候不佳,在桃園國際機場發生空難,導致83人死亡。