總統賴清德在5月20日的就職典禮上發表演說,使得中國氣的大為火光,國台辦還一連兩天批評他「台獨」,讓兩岸關係再度緊張,也使得外界擔憂,如果中國入侵台灣,台灣最先進的晶片製造業將如何自保?有知情人士指出,如果中國武力犯台,荷蘭半導體生產設備製造商艾司摩爾(ASML)及台積電有辦法從遠端癱瘓晶片設備,避免其落入中國之手。

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根據《彭博社》報導,有兩名知情人士透露,美國政府官員先前曾向荷蘭和台灣當局表達擔憂,指出由於台灣負責製造全球大多數的先進半導體,如果中國升高敵意,對台灣發動攻擊,屆時該如何自保。

另兩名知情人士表示,荷蘭政府就這項威脅與ASML會面時,該公司向官員保證有能力遠端停用這些晶片製造機器。他們補充稱,荷蘭當局已經對中國可能侵犯台灣進行模擬,以便加強評估風險。

ASML、台積電及荷蘭對外貿易暨發展合作部發言人拒絕置評。白宮國家安全委員會、美國國防部和美國商務部的發言人沒有回覆置評請求。

據了解,ASML製造的「極紫外光曝光機」(extreme ultraviolet lithography,EUV)是世界上唯一能夠製造最先進晶片的設備。這種光刻機可以製造出具有人工智慧以及高階軍用的應用晶片。 EUV大小與城市公車相當,每台售價超過2億歐元,需要定期維修和更新,如果沒有ASML的備用零件,它們很快就會停止運作。

ASML從2016年開發出EUV以來,向中國以外市場出售了200多台,而台積電擁有的EUV數量最多,是ASML的最大單一用戶。

不具名的知情人士表示,ASML可以遠端強制關閉EUV,作為「鎖死開關」(kill switch)。這個遠端關閉功能相當於緊急開關。與一般開關不同的是,它可以跳過一般開關所遵守的關閉程序,直接將機器關掉,從而保護機器不被非法使用。荷蘭政府長期以來出手管制ASML科技,防止它落入不肖人士之手。

由於美中競爭日益激烈,美國為了防止EUV光刻機落入中國手中,而動員西方國家強化對中國的先進技術和產品的出口管控。荷蘭政府自2019年起就禁止對中國出售EUV,引發中國不滿。

中國雖然在中低階晶片製造方面有著龐大的生產能力,但由於無法獲得EUV光刻機而在高端晶片製造方面遠遠落後於西方。美國當局擔心,若中國取得EUV,恐在全球晶片戰爭中取得優勢。

台積電董事長劉德音去年9月接受《CNN》專訪時暗示,即使其武力攻台,也不會讓台積電為其服務。他當時表示,「沒有國家能以武力控制台積電,一旦採取軍事入侵,將會使台積電廠房無法運作。」

劉德音同時也警告,「台積電若停止運作,將為中國帶來巨大的經濟損失,因為他們最先進的零組件供應將會突然消失,所以在採取任何行動之前,我想他們必定會三思。」