NBA季後賽次輪今(20)日全部結束,印第安納溜馬隊以破紀錄的67.1%的命中率,在G7殊死戰以130:109淘汰紐約尼克,自2014年以來的首次挺進東區決賽,同時西區方面,明尼蘇達灰狼隊克服20分落後上演大逆轉,最終以98:90擊敗衛冕冠軍丹佛金塊隊,這是灰狼繼2004年後,隊史上第二度闖進西區決賽。

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回顧2004年灰狼、2014年溜馬球星

灰狼上次打進西區冠軍戰以經是20年前,2004年的陣容由傳奇球星「KG」Kevin Garnett領銜,當年KG可說是聯盟最具統治力的球星,而Sam Cassell以脾氣古怪和外露的性格著稱,並與Latrell Sprewell及KG組成「灰狼三頭怪」,不過灰狼在西區冠軍戰與洛杉磯湖人鏖戰6場後出局。

至於溜馬隊上次闖進東區冠軍賽已是2014年,當年陣中擁有一批才華橫溢的球星,那時的Paul George還是球隊的中流砥柱,中鋒Roy Hibbert坐鎮禁區展現強大威力,David West則以其老將經驗扮演關鍵角色,而George Hill則在控球後衛掌控著節奏,但最終溜馬在東決以2:4不敵邁阿密熱火。

▲2004年,灰狼在「狼王」Kevin Garnett、Sam Cassell和Latrell Sprewell帶領下,打進西區冠軍賽,三人也被稱為『灰狼三頭怪』。(圖/美聯社/達志影像)
▲2004年,灰狼在「狼王」Kevin Garnett(左)、Latrell Sprewell和Sam Cassell帶領下,打進西區冠軍賽,三人也被稱為「灰狼三頭怪」。(圖/美聯社/達志影像)
從孩子到球星:新世代扛起大旗

時光飛逝轉眼間溜馬與灰狼再次打進分區冠軍戰,當年兩隊陣中的主力球星幾乎都已經退役,而現今的主力球員在上次球隊達到這個成績時,都還只是個孩子。

目前灰狼由Anthony Edwards領軍,22歲的他被譽為是NBA下一個看板球星,更被認為是「Michael Jordan(喬丹)」接班人,他的得分能力讓球迷為之瘋狂,而Karl-Anthony Towns則是內外兼修的五號位,他能統治禁區,也能在外線出手,Rudy Gobert的防守能力足以改變戰局,這些球員曾經都是年輕的球迷,如今有機會創造自己的傳奇。

溜馬方面,Tyrese Haliburton將帶領球隊繼續朝隊史首冠邁進,他的得分能力至關重要,Myles Turner的封阻能力也是球隊的一大武器,透過交易補強的Pascal Siakam則是完整溜馬的內線戰力,做到跑轟戰術所需的高度、速度和攻守平衡,如今他們也扛起球新火炬。

▲灰狼「蟻人」Anthony Edwards帶領灰狼擊敗衛冕軍丹佛金塊。(圖/美聯社/達志影像)
▲灰狼「蟻人」Anthony Edwards帶領灰狼擊敗衛冕軍丹佛金塊。(圖/美聯社/達志影像)
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