中國政府近日大幅提高包括京廣高鐵武廣段、滬昆高鐵杭長段等四條主要鐵路的票價,增幅約20%至40%。針對高鐵選在中國經濟疲軟之際漲價,有分析認為是因為中央和地方政府都在缺錢。過去中國公共服務大量依賴地方政府補貼,然而隨著政府債台高築,當局已無力協助分攤相關費用。

我是廣告 請繼續往下閱讀
綜合《紐約時報》、《美國之音》等媒體報導,車費大幅上漲的路線包含杭州至上海、長沙、寧波,以及武漢至廣州的路段,高峰期間一等座和二等座票價上漲了近20%,商務座漲幅更高,票價上漲39%。官方表示,透過提高高峰期間的票價,可以使非高峰車票和慢速列車提供更大的折扣。

《澎湃新聞》報導直言,這是中國高鐵近年漲價幅度最高的一次,反映出中國高鐵發展至今總長4.5萬公里,卻僅有京滬、廣深等少數線路實現營利,這般難掩的困境。

《紐時》報導指出,中國調整公共服務的費用,可以避免大型國有企業虧損倒閉,也可以抵銷在經濟停滯、通貨緊縮下價格下跌的情況。自2021年起,中國政府就已經開始逐步大幅提高許多工廠的電費。

就高鐵而言,中國在建設過程中仰賴高額貸款,光是運營鐵路網絡,身為國企的中國國家鐵路集團就借了6.13兆人民幣,而許多地方政府的合資企業也共同分擔了建設費用。但報導指出,隨著這些企業現在對負債的償還能力越來越弱,一些老舊鐵路需要翻新、維護,諸多因素使得中國的高鐵系統不得已提高票價。

不過這些路線所經之處,很多都是對於鐵路交通存在「剛需」的商務人士,甚至外出務工人員。面對高鐵的「漲聲響起」,在抖音和微博等社交平台出現反對聲浪,有中國網友批評「要漲就漲商務座,讓有錢人平攤虧空,我們不行,多漲一點都影響打工人出行」、「集團虧錢為何找我們(薪資)3000一個月的人?」還有網友大酸「財富與我無關,苦難與我平攤」、「強烈建議設置下等座」。

從四川成都移居台灣的作家上官亂指出,中國當前遭遇通縮,但水、電、氣又齊漲,如同「霸王條款」,許多人工資下降,民生必需花費越漲越多,高鐵漲價無疑是雪上加霜。但高鐵在中國被「小粉紅」吹捧成「基建狂魔」的形象,不但形塑中國已躍進成發達國家,還做到技術輸出,在官方敘事中,高鐵更成為習近平「東昇西降」的最佳代表。

但高鐵站大多選址在離城區很遙遠的郊區,並規劃新建商場及住宅區,希望靠高鐵活絡周邊商業。然而伴隨中國地產經濟崩塌,高鐵周圍新樓盤與商鋪空置率高,上官亂表示,即使少數大城市的經濟增長率與高鐵建設密度相關,但在大多數地區,「高鐵帶動商業」只是幻象。

上官亂形容靠中國政府靠高鐵拉抬經濟,如同飲鴆止渴,債務越滾越大,補救方式卻是「從民眾身上割韭菜,割不動就停掉公共服務」。她指出,中國高鐵現在採取兩手策略,首先是停止偏僻郊區路線的運作,其次就是靠已實現盈利的繁榮路線漲價維持運營。