美國食品藥物管理局(FDA)週四表示,最新發現有20%的美國零售牛奶樣本中含有禽流感病毒,樣本來自全美,不過FDA並未詳細說明樣本數目在各州的分布狀況,這似乎意謂著禽流感很可能已在美國大流行。

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根據《NBC》報導,美國目前已在愛達荷州、堪薩斯州、密西根州、新墨西哥州、北卡羅來納州、南達科他州、俄亥俄州和德州等八個州的33個牛群中發現了H5N1禽流感。

美國流感病毒學家韋比(Richard Webby)表示,根據全國20%的零售牛奶樣本中含有禽流感病毒的事實來看,感染禽流感的牧場可能比目前已知的還要更多。

FDA強調,在零售牛奶樣本中發現的禽流感病毒並非活性,只要經過短暫加熱的巴氏殺菌過程,就能確保消費者飲用的安全無虞,專家也支持這樣的說法。但為了控管疫情,美國農業部已經下令,所有乳牛在跨洲運輸時都必須接受禽流感檢測。

根據美國疾病管制與預防中心(CDC)數據,若人類感染H5N1禽流感病毒,約有超過50%的致死率,不過H5N1並不容易在人類之間傳播,目前這波禽流感疫情在美國只有一例確診的人類病例。然而有專家示警,若H5N1發生突變,導致病毒變得容易在人與人之間傳播,就有可能構成重大公共衛生安全風險。