「帶狀疱疹」就是俗稱的「皮蛇」,其引發的灼傷痛、刺痛如影隨形,根據統計,平均每3人就有1人可能患病,但最新一項國際調查卻發現,高達8成6的民眾對帶狀疱疹的危險及潛在的嚴重性存有錯誤認知,其中有28%誤認為帶狀疱疹「基本上無害」。

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國際老化聯合會攜手葛蘭素史克藥廠,合作推動「認識帶狀疱疹週」活動,盼提高世人認識並更加了解帶狀疱疹帶來的風險和影響。他們日前為調查民眾對帶狀疱疹的認識,針對美國、英國、加拿大、德國、巴西、澳洲、義大利、葡萄牙、日本、中國、南韓、印度等12國,3500名、50歲以上成人進行調查。

調查結果顯示,大多數人並不了解自身罹患帶狀疱疹的風險,86%受訪者對疾病有錯誤的認知,包括26%的人以為,只有1%的人一生中會面臨帶狀疱疹風險;17%認為罹患比例為千分之一;甚至有近一半、49%的人,認為他們不太可能患上帶狀疱疹。

「帶狀疱疹」就是俗稱的「皮蛇」,由同樣會引發水痘的「水痘-帶狀疱疹病毒」所引發,通常表現為皮疹,胸部、腹部或臉部出現疼痛性水泡,患者經常將之描述為灼熱感、刺痛或突發性疼痛的症狀,有別於一般的皮膚疾病,帶狀疱疹會沿著神經節擴散、蔓延,也因此才會有「皮蛇長滿一圈會死掉」的迷思出現。但該調查結果顯示,有十分之一的受訪者不知道帶狀疱疹最常見的這些症狀;超過28%竟然誤認為帶狀疱疹「基本上無害」。

國際老化聯合會提醒,帶狀疱疹出疹後,患者還會出現帶狀疱疹後神經痛(PHN),可能持續數週或數月,有時甚至長達數年。且PHN是帶狀疱疹最常見的併發症,發生率不低,占所有帶狀疱疹病例的5到30%。

衛福部疾管署也在網站上提到,帶狀疱疹是水痘-帶狀疱疹病毒(varicella-zoster virus)再活化的表現,此種病毒初次感染時會引發水痘,之後此病毒會潛伏在背根神經節或腦感覺神經節中,直到再度活化引發帶狀疱疹。

疾管署指出,帶狀疱疹一般特徵為沿著皮節分布的單側性、疼痛性、水泡性皮疹。急性期皮疹及疼痛持續時間約數週,部分病患會併發帶狀疱疹後神經痛,此併發症疼痛可能持續數月甚至超過1年的時間。其他併發症包含眼部帶狀疱疹,嚴重可能導致失明。曾經得過帶狀疱疹者,痊癒後可能會再復發。

疾管署說,帶狀疱疹好發於50歲以上成人、具帶狀疱疹病史者、及免疫功能低下族群,包含人類免疫缺乏病毒感染、癌症、糖尿病、慢性腎臟病、氣喘、慢性阻塞性肺病、類風溼性關節炎、使用免疫抑制劑患者等。建議接種帶狀疱疹疫苗,可提高水痘-帶狀疱疹病毒特異性免疫力,預防帶狀疱疹及其併發症,如有接種需求,可至醫院或診所洽詢,經醫師評估後自費接種。