週五「小行星」飛近地球！大小等同臺北101　天文館：不會撞進來

本週五（2月2日），被美國航太總署噴射推進實驗室（JPL）列為「潛在威脅小行星」的「2008 OS_7」，將在晚間10點時40分最接近地球，距離僅0.019天文單位，約285萬公里，並以每秒18.2公里的速度通過，台北市立天文館表示，據其表面反射率估計，這顆小行星的直徑約210到480公尺，大小接近台北101大樓高度，但並不會撞擊地球或進入大氣，因此不必擔憂任何安全疑慮。

台北市立天文館指出，「2008 OS_7」於2008年7月30日被發現，公轉周期約2.63年，本週五晚間最接近地球時，亮度約15等，將在鯨魚座與波江座交界處快速通過。

台北市立天文館說明，潛在威脅小行星簡稱「PHAs」，指的是少數軌道與地球近至0.05天文單位，約750萬公里，且直徑達140公尺以上的小行星，至目前為止，已經被發現的 PHAs 有2349顆，其中最大的是「1999 JM₈」估計直徑達7公里。

台北市立天文館提及，每年 PHAs 接近地球的次數比想像中多，光是2024年與地球距離近到0.05天文單位以內的就有18顆，最接近的是在12月4日通過的「2020 XR」小行星，距離只有0.01477天文單位，約220萬公里，其次便是本次的「2008 OS_7」。至於在未來150年內最接近地球的則是直徑約370公尺的「毀神星」，將在2029年4月14日以不到4萬公里的超近距離擦過地球，不過目前科學家也暫時排除了撞擊的可能性。

據估計，在這兩千多顆 PHAs 中，約只有156顆的直徑大於一公里，屬於大型 PHA，若真有這麼大的小行星撞擊地球，很可能會造成全球性的地質與氣候劇烈變化，甚至滅絕事件，但也不用過於擔憂，因為這樣的事件平均每44萬年才會發生一次。