受到強烈冬季風暴襲擊,美國多地過去一週都降下大雪,截至發稿時間為止,據悉已有近90人因此死亡。

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綜合外媒報導,這波冬季風暴,田納西州和奧勒岡州死亡人數最多,至少25及16人死亡;伊利諾伊州、賓夕法尼亞州、密西西比州、華盛頓州、肯塔基州、威斯康辛州、紐約州、紐澤西州和其他地方也有死亡通報。上週三在奧勒岡州波特蘭,就發生強風導致電線掉落、擊中一輛客車的事件,有3人因此觸電身亡,車內1名嬰兒倖存。

惡劣天候下,全美有數萬人處於斷電狀態,由於天氣過於寒冷,家庭和企業的天然氣消耗量創歷史新高,主要用於取暖和發電。

報導指出,田納西州的孟菲斯(Memphis)地區因為低溫導致水管破裂,全市水壓下降,儘管自來水營業機構在夜以繼日的抓漏並修復下,已修好了41條自來水總管和4000多根水管,但出於衛生考量,孟菲斯40多萬用戶接獲提醒,除了洗澡淋浴(盡量避免水進入口中)以外,用於刷牙、飲用、洗碗、清洗食材的自來水,都必須先經過煮沸,直到另行通知。

位於孟菲斯的羅德學院(Rhodes College),已過週末將住宿生送回家裡或旅館,有該校的大三生透露,宿舍的水龍頭壞了,學校讓他們不要使用任何浴廁設備,他決定開車回到納許維爾(Nashville)的家,而沒有就近住在旅館,因為在那裡他還是需要自己燒水。

孟菲斯不是田納西州唯一有供水問題的地方,該州蒂普頓郡( Tipton County)的梅森鎮(Mason),居民蕾伊(Christina Ray)抱怨道:「整個小鎮已經停水5天了」,當地消防部門發給全鎮1300名居民,每戶每天1箱水,但這對她和家人來說並不夠,「做飯、洗衣服都很困難,我們正在收集雪來沖馬桶。」

美國氣象單位預測,嚴寒天候預計會持續到本週中旬,之後就會逐漸「解凍」,不過也帶來一些潛在的新危險,因為取而代之的將是暖空氣、熱帶濕氣和降雨,可能會導致美國部分地區發生洪水。

《CNN》指出,本週一至週四早上,墨西哥灣沿岸和東南部、西部地區,約有3700萬人面臨山洪暴發和過量降雨的威脅,部分地區將連續多日處於2級暴雨風險。