美國即將在今年11月舉行總統大選,共和與民主黨的黨內初選正在緊鑼密鼓的進行,依目前形勢來看,共和黨再次推出前總統川普角逐2024的可能性頗高,儘管他正面臨官司纏身、年齡太大等爭議。川普的黨內競爭對手、美國佛羅里達州州長德桑提斯(Ron DeSantis),21日宣布退選,轉而支持川普重返白宮;至此,前美國駐聯合國大使、前南卡羅來納州州長海利(Nikki Haley)成為川普在黨內的唯一主要對手。

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綜合《CNN》等外媒報導,德桑提斯退選正值新罕布夏州的共和黨總統提名初選前夕,他在宣布結束競選活動的影片中,坦言沒有明確的勝利之路,他認為不能繼續要求支持者投入時間和資源,並表態會支持前總統川普:「雖然我與川普確實存在分歧,但川普優於現任總統拜登,這點是很清楚的」,還引用據稱是前英國首相邱吉爾的名言:「成功不是結局,失敗也並非末日,重要的是有沒有勇氣繼續前進。」

有分析指出,退選對曾被視為共和黨新星的德桑提斯有如毀滅性打擊,有些人認為他花太多時間在攻擊川普,也有人認為他的團隊低估了另一位競爭對手海利,且無法採取任何有效措施,贏得川普鐵粉青睞。此外,也有捐款者透露,德桑提斯缺乏財政支持以維持競選活動。

《CNN》已過週末公布的一項民調顯示,川普在新罕布夏州的黨內初選獲得了50%的支持率,海利為39%,至於德桑提斯則僅有6%,比共和黨規定的10%最低門檻還要少。

▲前美國駐聯合國大使海利被川普錯當成民主黨前眾議院議長裴洛西。(圖/美聯社/達志影像)
▲德桑提斯宣布退出2024競選活動後,前美國駐聯合國大使海利(圖)成為川普在黨內的唯一主要競爭者。(圖/美聯社/達志影像)
海利的競選團隊表示,德桑提斯退選對她繼續投入選舉一事影響不大,因為他的民調支持率相對低,代表他所獲得的支持並不是非常重要,「這也意味著對不想要川普或拜登當總統的選民來說,現在確實只有另一個選擇。」

海利本人則希望通過將自己定位為「最有可能當選的候選人」,來吸引德桑提斯的部分支持者,因為他們也不想輸掉這場選戰:「我認為他們熱愛美國,想要一位新一代領導人出現。」

然而,儘管海利在黨內的民調遠高於德桑提斯,但要想打敗川普也還有一段距離,有分析認為,除非她能在要來的新罕布夏州初選取得明顯勝利,或至少拉近與川普的差距,否則很難找到繼續反對川普的理由,並說服捐助者自己仍是良好的投資,如此一來,共和黨的提名戰可能在實際開始前就會結束。