中華職棒今(10)日展開總教練會議,針對加快比賽節奏進行多項討論,除了在延長賽採用突破僵局制外,也將在今年賽季開放各隊使用「PitchCom(投捕無線加密通訊機)」,不僅節省投捕配球時間,也能防止各隊偷暗號,大聯盟在2年前就已經開始使用這項設備。

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✔️什麼是PitchCom?

這個設備最初由PitchCom的共同創辦人Craig Filicetti發明,他在心靈魔術表演時曾使用一種放置於手腕的系統,以發送特定舞台效果的提示。作為一種表演設備,它已在60個國家被數千人所使用。

太空人隊在2017至2018年球季時在比賽期間使用科技竊取其他球隊暗號事件被揭露後,促使共同創辦人John Hankins考慮是否有可能創建一個系統來傳遞暗號,從而避免棒球比賽暗號被對手竊取的風險。

Hankins表示:「棒球界一直在試圖解決偷暗號問題,他們嘗試了許多不同的方法來防止暗號被竊取,一開始有試過振動器,但如果投手要求更換暗號,透過振動器傳遞訊息,反而會讓比賽節奏變得非常緩慢。」於是最後採用了可以讓投捕直接溝通的PitchCom。

PitchCom最初於2020年被提議給美國職棒大聯盟(MLB),該系統先在小聯盟開始測試,2022年大聯盟春訓期間再次進行測試,並在該年例行賽開始時獲得大聯盟球員工會批准使用。

PitchCom為投、捕手傳遞暗號的無線通訊系統,捕手可以以無線電訊號向投手傳達配球,如今,投手也可以使用該設備自行決定配球。

PitchCom有助於球員間傳遞資訊,除了投捕使用之外,野手也可以配戴接收器,只要連接該設備的球員,都能夠獲取投手或捕手傳遞的暗號訊息。

過往捕手會蹲在本壘後方,在跨下比暗號給投手,如果投手要更改配球則會搖頭,並要求另一個暗號,有時二壘有跑者時,常常會藉機偷投捕暗號,使得時常發生爭議。但使用PitchCom之後,不僅能夠避免暗號被破解,也能夠節省配球時間,以達到加快比賽節奏的效果。

▲「PitchCom」可以防止對手偷暗號,也能節省投捕配球,加快比賽節奏。(圖/美聯社/達志影像)
▲「PitchCom」可以防止對手偷暗號,也能節省投捕配球,加快比賽節奏。(圖/美聯社/達志影像)
✔️PitchCom設備介紹

PitchCom設備看起來像是一個帶有九個按鈕的小型遙控器,可以固定在戰術手腕上;而接收器是一個小巧且呈弧形的裝置,可以滑入帽緣,正好位於球員耳朵上方。

至於PitchCom的聲音部分,並不是某種電子機器人發出的聲音,該裝置可以根據使用者的需求來設定,甚至可以放進自己親人的聲音。

聲音的可定制性允許球員輸入他們自己的聲音或熟悉的聲音,以確保球員不僅用相同的語言接收投球指令,還能用熟悉的方言接收,以確保正確傳遞投球、暗號訊息。

✔️PitchCom該如何使用?

PitchCom的運作方式從配球開始,捕手或投手將佩戴一組設備控制器,上面有九個按鈕,可以用來呼叫特定的球種或位置,其他可以連接該設備的球員(野手)也有一個接收器,可以讀取訊息。

擁有控制器的球員會輸入與特定投球相關的按鈕組合,然後再輸入特定位置,其他擁有接收器的球員隨後將以他們熟悉的語言和聲音,聽取相關的球種、位置和暗號指示。

對於那些對PitchCom較為陌生的球員,控制器手腕護套上也有一個簡易操作表,上面顯示著投球、暗號相對應的代碼,幫助球員更快適應這套設備。

雖然通常由捕手使用PitchCom控制器,由他向投手和野手發送訊息,但去年開始也有投手親自操作控制器,包括大谷翔平在2023年開幕戰就親自使用控制器主導配球,皇家隊資深強投Zack Greinke也配戴控制器自己配球。

除了投捕之外,另一個接收器通常由二壘手或游擊手和中外野手使用,當提前知道投手即將投出的球路,將可幫助防守球員猜測打者擊球可能的方向,比如打者對快速球反應較慢,有機率擊向反方向,如果打者對變化球反應較快,則更有可能拉打到相同方向。

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