葉門反政府武裝組織胡塞(Houthis, 青年運動),自以色列與哈馬斯開戰後,便不斷襲擊行經紅海的船隻,以此作為對以色列的報復,儘管英、美、日等12個國家3日發布聯合聲明,強力要求胡塞立即停止對紅海商船的非法攻擊,並釋放遭違法扣留的船隻和船員,否則「後果自負」,但胡塞組織無視國際社會呼籲,繼續發動攻擊,甚至隔天就在紅海引爆一艘滿載炸藥的無人艇(drone boat)。

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綜合外媒報導,事件發生前一天,以美國為首的12個國家剛發表聯合聲明,對胡塞組織下達最後通牒,然而,美國駐中東海軍中將庫柏(Brad Cooper)透露,胡塞組織4日將一艘船駛入紅海,然後在船隻密集的航道引爆,距離在該區作業的其他船隻僅有數公里。

庫柏表示,尚不清楚該無人艇的襲擊目標,但胡塞組織已對途經紅海南部和亞丁灣的商船,發動至少25次襲擊,直言:「沒有跡象表明他們不負責任的行為正在減弱。」

雖然國際社會譴責胡塞的攻擊破壞海域穩定且違反國際法,也加大了拜登政府採取軍事回應的壓力,但擔心本已緊張的區域局勢會再升級,美國遲遲不願採取進一步強硬行動,不過已號召各國加入護航行動,目前已有22個國家提供協助,美國軍艦和盟友並已擊落2枚巡航飛彈、6枚反艦彈道導彈,以及11架無人機。

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