位於日本滋賀縣的「琵琶湖」近半年因為降雨量大減,水位持續下降,就連湖中小島與岸邊相連的陸地也露出水面,引起外界關注。由於琵琶湖是京阪神地區民生用水最重要的供應來源,水位不斷下滑的情況下,官方擔心除了當地漁業會嚴重受創外,未來關西地區恐將面臨缺水危機。

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綜合日媒報導,日本近畿地區在今年下半年出現了乾旱情況,今年9至10月降雨量只有往年一半,使得琵琶湖水位不斷下降。9日時傳出水位低於基準72公分,與這個時期平均值低了逾30公分,而到了12日,水位已經低於基準73公分了。

琵琶湖水位下降也導致異象頻生。琵琶湖中的小島「奧之洲」,距離岸邊約有200公尺遠,過去必須搭船才能前往,但如今與陸地相連沙洲也因為水位減少而露出水面,罕見的景色又被稱為日版聖米歇爾山。雖然遊客可以直接步行上島,不過奧之洲與前方的湖岸是蘆葦保護地區,滋賀縣政府呼籲民眾「雖然非禁止進入地區,希望不要踩踏蘆葦」。

有報導指出,當琵琶湖的水位下降到負50至60公分的時候,琵琶湖畔與奧之州之間的「幻之道」就會出現。過去幻之道曾在1986年(水位負84公分)、1994年(水位負88公分)、2020年(水位負69公分)都曾出現過。

另外,當年豐臣秀吉在在琵琶湖畔長濱城(長濱市)建造「太閤井戸」,官方在1993年乾旱時期發現後,就設置了一個「石碑」。平時石碑底座與周圍的石塊因為浸在水中無法靠近,如今也因為水位下降,民眾可以直接前往。

但琵琶湖水位下降使得靠其維生的漁民很傷腦筋,因為水位下降導致部份湖水流動停滯,進而造成水中的氧氣和養分大幅減少。有漁民痛苦表示,蜆的漁獲量減少超過一半,「這些蜆幾乎都死光了,一半到三分之二都死了。」

而琵琶湖不僅是日本最大淡水湖,更是京阪神地區,包含滋賀、大阪、京都、兵庫各縣市的民生用水重要來源,在關西地區大約有70%的民眾都仰賴琵琶湖的湖水,也因此擁有「近畿水瓶」稱號。日本當局擔憂,琵琶湖的水位下降恐造成關西地區爆發缺水危機,表示將隨時關注琵琶湖的水情,一旦水位低於基準水位90公分,將啟動限水機制,呼籲居民盡量節約用水。