中國國務院前總理李克強,27日因心臟病在上海去世,享壽68歲,事發突然,加上中共高層人事地震頻傳,北京當局又持續收緊監控,因此相對溫和開放的李克強傳出死訊後,不少輿論都質疑其死因不單純,從官媒報導時間、方式、訃聞排版,各種陰謀論甚囂塵上。

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確實,李克強猝死很難不讓人想到習近平,但他過世前就已退出中共權力核心圈,雖然他與習近平不合的傳言已有好些時日,但李克強生前並未展現出明顯與習對抗的傾向,不在其位,想再凝聚強大的反習勢力,是否可能、容易?

不少人會從李克強之死,聯想到1989年的胡耀邦及1976年的周恩來之死,當時中國的確有引發社會騷動,但若論緬懷李克強的程度,加上現今中國社會的高壓箝制更勝以往,人民未必能夠「起義」;而且經過3年疫情封控,以及疫後經濟復甦不如預期、青年失業率升高等折磨,人民或許沒有什麼力氣,再去為李克強「抱屈」。

若李克強在中國國內對習的威脅有其限制,習近平仍堅持將他「賜死」,甚至不惜讓自己惹上麻煩的話,還有可能就是來自外部的威脅。

近年中國與歐美摩擦越來越多,美中關係更是如履薄冰,習近平採取的一連串整肅、監管措施,都與西方格格不入,若真爆發激烈衝突,較為溫和開明、尊重國際政經秩序的李克強,或許就是替代習近平,穩定中國政局、與西方恢復廣泛往來的最佳人選,從這個角度看,確有不容許他活太久的動機。

姑且不論李克強是被弄死的,抑或真的是心臟病突發走的,相較於習近平,李克強這樣一位懂經濟、了解市場開放重要性的人物過世,中國人民的確該擔心,未來生活是否只會越來越封閉,中國網路上許多對於李克強之死的揣測,也許正是源於這種不滿和焦慮。

李克強之死的真相如何,都難以改變中國政權、焦點,皆掌握在習近平之手的事實,從官媒的訃告就能看出端倪。即使身故,李克強的光芒仍像生前一樣,籠罩在習近平的陰影下,中國官媒的訃聞,仍不忘讚揚習近平的成就,反覆強調習近平為核心,提及:「2023年3月,李克強同志不再擔任國務院總理職務,從領導崗位上退下來後,他堅決擁護和支持以習近平同志為核心的黨中央領導,關心黨和國家事業的發展,堅定支持黨風廉政建設和反腐敗鬥爭」。

訃告最後一段還打道:「我們要化悲痛為力量,學習他的革命精神、崇高品德和優良作風,更加緊密地團結在以習近平同志為核心的黨中央周圍,高舉中國特色社會主義偉大旗幟,全面貫徹習近平新時代中國特色社會主義思想,深刻領悟『兩個確立』的決定性意義,增強『四個意識』、堅定『四個自信』、做到『兩個維護』,堅定信心、同心同德,踔厲奮發、勇毅前行,為以中國式現代化全面推進強國建設、民族覆興偉業而團結奮鬥」,最後附上了「李克強同志萬歲」的感言。

沒有人能知道,假設當初中共領導人競爭是另一個結果、中國是由李而非習掌權的話,究竟會走出什麼道路,但逝者已矣,在北京持續執著於國安、維穩之際,現任總理李強能否有自己的看法,在經濟嚴峻的關鍵時刻,帶領中國走出景氣低迷,還須觀望事態發展,方能辨別中國政經層面的演變。