在普遍追求物質享受的現代,3C產品、流行彩妝、華服美衣....似乎都成為時下年輕人爭相炫耀、比較的目標,不過在世俗潮流之下,仍有人渴望追求心靈的祥和與寧靜,也間接導致「寺廟寄宿」(Temple Stay)產生。

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以韓國為例,「寺院寄宿」緣起於2002年,當時黃岳山下一間寺院接待了50位駐韓大使。後來各地的寺院也陸續推出寄宿計劃,讓參加者可以體驗靜坐、行禪、禮佛跪拜等宗教元素。

根據韓國《中央日報》統計,現今韓國已有超過100間佛寺提供寄宿計劃,部分甚至設有專員,以英語向海外人士,講解寺院的歷史文化。累計體驗人數到2022年為止已有約644萬人,其中約1/10來自國外,即使在新冠疫情期間(2020-2022),也有近100萬人次前去體驗。

報導提到,一般寺廟訪客是以老年人占多數,但寺廟寄宿不同,有約45.6%是僅20、30歲的年輕人,尤其以20多歲的女性居多。

雖然每間寺院的規定都不太一樣,有的還會要求寄宿者不要使用手機,但寺廟生活看似充滿不便,卻吸引越來越多人前去「寄宿體驗」;也許遠離職場和都市,棲身於幽靜的山中古寺,對忙碌的現代人而言,反而能感到心靈上的放鬆。