拉麵是與壽司一同並列日本的國民美食,不僅受到日本民眾喜愛,全球都能找到販售店面,就連台灣也能看見拉麵店林立。不過在原物料價格上漲、燃料費倍增的背景之下,日本拉麵店面臨寒冬,店家一間間倒下,今年截至8月為止,已經有28家店關閉。

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根據《富士新聞網》報導,一間位於埼玉縣越谷市的拉麵店「ら~めん破ぐん星」,在近期宣布即將在9月底關閉這間經營5年的店面。該店店主中純一表示,「這兩三個月我就一直考慮要不要關門,但仍有客人會前來用餐,不能說關店就關店。」

讓中純一下定決心關店的理由,便是物價上漲的問題。中純一透露,電費上漲1.5倍、汽油價格也漲了1.5倍,過去成本為30%,現在卻提升到40%以上,最主要的原因還是麵條、醬油、豬油等食材太貴。

中純一表示,他5年前開始營業,最多時每天會有200名客人用餐,即使在疫情期間也透過政府的支持及無息貸款撐過,然而近期原物料上漲,即使在今年3月曾調整過販賣價格,並縮減人事費用,但仍然難以撐過去。

「ら~めん破ぐん星」濃厚的豚骨拉麵,吸引許多饕客前來大快朵頤,每到午餐時間總是能看見店裡擠得水泄不通。有名男性顧客表示,他這5年來每週一定會來吃一次,非常喜歡這間店的拉麵。其他常客聽見即將關店的消息,不捨表示「受到很大的衝擊,沒想到會關店」、「這間店很好吃的說……。」

拉麵店遇到的困境,也體現在數字上頭。根據東京商工研究中心的數據指出,今年截至8月為止,已有28間拉麵店停業,已經超越2022年的21家,甚至比疫情前還要嚴重,今年恐超越2019年的41家倒閉潮。

消費經濟學家渡邊廣明表示,在新冠疫情之前,拉麵店的經營狀況就十分困難,超過80%的新店面在開業3年後就會倒閉。但在新冠疫情期間,拉麵店能獲得縮短工時以及雇用調整的補助金,因此能夠維持營運,「我認為,在補助結束之後,有不少店家才決定要停業。」