2022年2月俄烏戰爭開打,美國軍援烏克蘭與新冠肺炎等因素,導致多項售台武器遭延遲交付,包括MQ-9B「海上衛士」(Sea Guardian)無人機原定2025年交付,但延後至2027年。2023年台北國際航太暨國防工業展於今(16)日落幕,美商也於展區中展示MQ-9B掛載飛彈模型,預告MQ-9B未來將成為國軍戰力最強的無人偵察機。

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中科院雖然也研製騰雲大型無人機,不過技術大幅落後市場上現有商品,也落後中國許多,因此先透過軍售向美國採購現役無人機,快速填補現役無人機之不足。2020年11月3日,美國國務院批准售台4架MQ-9B無人機,總金額約6億美元。

MQ-9B海上衛士是MQ-9的海洋巡邏衍生型,針對海上情、監、偵能力進行強化,可執行反潛巡邏、搜索救援、視距外目標標定等任務,滯空時間將近40小時,比國軍現役P-3C反潛巡邏機約17個小時的滯空時間還長。

今年5月,一架MQ-9B由南加州基地起飛,參與美國海軍大型反潛演習,飛行距離超過2000哩,在高緯度的阿拉斯加海域與MH-60R海鷹反潛直升機協作,在直升機施放聲納浮標後,MQ-9B隨即接管監控聲納浮標數據傳輸的監控工作,包括監聽水下聲音,以及發出主動訊號偵測水下目標,MQ-9B也可由莢艙自行投擲浮標,能夠大幅降低反潛機上機組人員的負擔。

不過,MQ-9B與其他美國軍售武器一樣面臨延遲交付。去年12月,民進黨立委王定宇向行政院提出書面質詢,要求空軍司令部書明對美採購4架「MQ-9B無人機」計畫案,整規書期程展延4年原因?

空軍司令部答覆表示,關於空軍司令部對美採購四架「MQ-9B 無人機」全案原規劃於2022年至2025年執行,依美方2022年7月6日提供發價書,付款期程調整為2022年至2029年;現已完成整規書修訂,全案期程展延至2029年,2022年8月24日完成發價書簽署,雙方依約執行。

▲MQ-9B海上衛士無人機。(圖  /通用原子航空系統網站)
▲MQ-9B海上衛士無人機。(圖 /通用原子航空系統網站)