熱帶風暴希拉里(Hilary)19日以颶風之姿襲擊墨西哥北部的下加利福尼亞州(Baja California)等地,造成1人死亡後,持續朝美國西岸移動,加州、內華達州陸續出現狂風暴雨,當地政府示警,隨著時間過去,情況只怕會更糟糕。

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綜合美國《有線電視新聞網》(CNN)等美媒報導,雖然希拉里強度已減弱為熱帶風暴,但加州官員警告,希拉里可能是近年襲擊該州「最具破壞性的風暴之一」,在亞利桑那州,當局已針對米德湖國家公園(Lake Mead National Park)部分地區發布了疏散令,敦促居民洪水發生之前,尋找地勢較高的地方避難。

隨著風暴臨近,內華達州州長隆巴多(Joe Lombardo)、加州州長紐森(Gavin Newsom),週末都已宣布,全州或部分地區進入緊急狀態,以應對風暴和災後恢復工作,包括洛杉磯市中心在內,超過900萬人收到山洪警報。由於加州、內華達州、亞利桑那州等,過去罕有熱帶風暴侵襲,面對短期內可能降下一整年的降雨量,當局絲毫不敢大意,並警告沿海地區可能產生巨浪和離岸流。

洛杉磯市長巴斯(Karen Bass)聲稱,儘管加州在因應野火、地震等自然災害方面經驗豐富,但熱帶風暴或颶風則實屬罕見,並引發加州有史以來首次相關警報,從加州南部一直延伸到洛杉磯北部。

更不尋常的是,由於希拉里的來襲,全美最乾燥、全球最熱地點之一的死亡谷(Death Valley),20日在短短2個小時內的降雨量就達到整個8月的2倍,死亡谷國家公園部分地區甚至被水淹沒。

此外,在南加州準備迎接這場不尋常的夏季風暴之際,當地又於週日下午發生芮氏規模5.1的地震,震央位於聖塔芭芭拉(Santa Barbara)和文圖拉(Ventura)之間的奧海鎮(Ojai),截至發稿時間為止,尚未收到災害損壞報告 。