中國和美國的關係緊張,而東南亞國家則成為中國和美國爭奪利益的兵家之地,東南亞國家協會(ASEAN)外交部長會議甫落幕,除了聚焦緬甸危機,也針對中國的南海主權議題進行討論。而中國則悄悄以「榴槤外交」箝制東南亞,讓各國專家分析如果對中國的貿易依存度過高,未來恐成問題。

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榴槤是東南亞主力生產的水果之一,而中國是世界最大的榴槤消費國之一,長期以泰國新鮮榴槤和馬來西亞冷凍榴槤為主的中國市場,隨著北京在2022年開放越南新鮮榴槤進口,並在今年菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr.)的訪問後,也開放菲律賓榴槤之後,開放榴槤進口逐漸變成中國對東南亞示好的表現。

過去中國只開放泰國新鮮榴槤,去年9月則首度批准引進越南榴槤,《越南快訊(VnExpress)》報導,榴蓮在今年前5個月打敗連續10年榜首的火龍果,成為越南最大的水果出口項目,就是因為中國市場的開放,背後的利益相當可觀。並且對越南而言,榴槤只是首波被中國批准引入的水果,如果其他水果也被中國政府同意引入,能讓越南的貿易盈餘大幅上漲。

不過「榴槤外交」也可能成為東南亞的夢魘,高利潤的商品隨時都會被中國禁止輸入,例如中菲2012年的黃岩島(Scarborough Shoal)對峙期間,在關係最緊張時,中方曾祭出嚴格管控,限制從菲律賓進口的香蕉,聲稱這些香蕉含有粉介殼蟲。另外,中國2020年和澳洲降溫時,也禁止澳洲的紅酒和龍蝦,成為中國的要脅工具。

中國2022年開啟「榴槤外交」,吸引眾多東南亞國家角逐市場,泰國的金枕頭榴槤(Monthong)每年出口量的91%購買者來自中國,泰國經濟無法和中國說斷就斷,泰國央行2022年便建議政府尋求其他國家的出口市場,以免受到中美關係角力的牽連。