泰國國會將在今(19)日再次進行總理選舉,前進黨(Move Forward)黨魁皮塔(Pita Limjaroenrat)仍是此輪選舉中唯一候選人。皮塔先前已公開表示,若此次無法成功挑戰大位,將會讓賢給第二大黨為泰黨(Pheu Thai)。為了爭取參眾議院過半支持,皮塔親自致電先前投下棄權票和反對票的議員,希望能夠說服他們改變立場,不少議員接到他本人來電時,感到十分驚訝。

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儘管皮塔放下身段尋求各黨派支持,但外界普遍不看好他能成功拜相。皮塔及其所屬的前進黨,在大選時以大破大立、敢於挑戰社會紅線的政見,獲得年輕選民廣泛支持。其中,最具爭議的,莫過於提出改革「冒犯君主法」(lèse-majesté),一方面直接擄獲年輕人的心,另一方面卻也踩到保守派底線,成為皮塔總理之路的絆腳石。

根據泰國刑法第112條「冒犯君主罪」規定,若有人涉及誹謗、侮辱或威脅國王等王室成員,最重可處15年有期徒刑。泰國軍政府自2014年政變執政以來,超過1000人以此罪名遭到逮捕,其中多數都是不滿政府的年輕人。泰國民眾認為,此法已成為保守勢力迫害政治異議人士的工具,一名泰國女子甚至被判處入獄43年6個月,因為她在網路上分享29支批評王室的影片。

然而,前進黨大膽提出改革「冒犯君主法」,嚴重觸犯到保守勢力的底線,不少保守派議員強調,若修改刑法112條可能會造成社會分裂和製造仇恨,甚至會讓民眾可恣意侮辱王室。一名議員激動表示,如果民眾謾罵王室可以不用受罰,「我們的國家將陷入火海」。

即使是以前進黨為主的8黨聯盟,其他政黨也不贊同改革此法。第二大黨為泰黨領袖貝東丹(Paetongtarn Shinawatra)曾公開表示,不會撤銷冒犯君主罪。