印度近來頻遭惡劣天候侵襲,高溫、暴雨影響農作物產量,蔬果類價格普遍都有上漲,其中番茄的漲幅更是高的離譜,同比增加了445%,被形容「比汽油還貴」,甚至遭當地麥當勞從餐點製作食譜中剃除。

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綜合《彭博社》等外媒報導,由於季風推遲、部分種植區出現大雨,加上6月氣溫高於正常水平,影響了印度的農作物產量,價格明顯上漲,並在社群媒體上引發一股熱潮,不少人都苦中作樂,將番茄這種看似唾手可得、現在卻遙不可及的基本食材,與汽油等事物進行比較,還有人戲稱現在收買政客比買番茄更便宜。

報導指出,新德里一家麥當勞近日就貼出公告,坦言雖然盡了最大努力,仍無法獲得足夠數量、品質也達標的番茄,只能被迫暫時提供沒有加入番茄的餐點,如漢堡等。商店經理聲稱,會做出這樣的決定,主要是考量供應鏈的質量問題,價格倒在其次。

印度儲備銀行的研究顯示,番茄、洋蔥和馬鈴薯的價格,是印度零售通膨波動的主要因素,儘管它們只佔該指數的一小部分;由於蔬菜容易腐爛,也易受天氣相關因素干擾,加上需求彈性問題,價格波動可能普遍較高。

報導也提到,6、7月本來就是印度番茄的生產淡季,番茄價格通常會在這段期間上漲,直到8月時因為收成而降價,並在10月至11月再次上漲;不過今年氣候相對更惡劣,影響似乎比往年更大。

在印度西部和南部地區擁有357家麥當勞的特許經營商「Westlife Foodworld」則說,目前沒看到旗下餐廳有因為番茄面臨「嚴重問題」,認為這屬於季節性現象,只有10%至15%的店家暫停供應番茄。隨著印度人減少購買番茄,部分企業也開始提出替代方案,希望開創另類商機。