一艘載有移民的船隻在希臘伯羅奔尼撒(Peloponnese)外海沉沒,截至目前已傳出79人死亡、104人獲救。但有消息指出,船上當時可能載了400人,預估失蹤人數超過數百人,死亡人數恐怕會大幅上升。

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綜合外媒報導,位於希臘南部的伯羅奔尼撒外海14日時傳出,一艘載有移民的船隻意外翻覆,該船隻為20至30公尺長,搜救行動仍在進行中。此次救援行動除了海軍船隻,還出動了陸軍飛機和直升機,以及在該地區的6艘其他船隻。

海岸防衛隊表示,歐洲國際邊界管理署(Frontex)的偵察機在13日時,就已經在希臘外海的國際水域發現了這艘船,義大利當局隨後向希臘發出警報。不過當時靠近船隻,並透過衛星電話與該船取得聯繫,但船隻「拒絕接受任何幫助」,稱只想繼續前往義大利。但在幾小時後,船上有人通知希臘海岸防衛隊該船引擎故障,但沒多久就發生沉船意外,約10至15分鐘後,船身便全部沉入水中。

有希臘媒體援引倖存者的話說,船隻幾乎是瞬間沉沒,接近地中海最深處。其中一人說,「引擎停了下來,幾分鐘後就沉沒了。」

有初步報告顯示,船隻沉船時可能載有數百人,但確切人數尚不清楚。針對船上實際的乘客數眾說紛紜,歐洲救援支持基金會表示,船上約有750位乘客,聯合國移民局則推估乘客可能約有400人,希臘當局拒絕對人數進行估計。雖然尚無法確定實際人數,但截至目前只有104人獲救,並確認79人死亡 ,預估具體傷亡人數恐會繼續增加。

從希臘海岸防衛隊釋出的航拍照可以看出,船上甲板幾乎每一塊都擠滿了人。有消息指出,船隻是從利比亞出發,準備前往義大利,船上大多上都是20多歲男性。另也有報導指出,罹難者幾乎來自阿富汗和巴基斯坦。一名官員表示,一旦海岸防衛隊確定獲救者的性別和國籍,移民部便會著手為他們尋找住所。

希臘與義大利和西班牙相同,一直是由非洲和中東到歐洲的移民的主要登陸點之一。但希臘和其他位於歐盟(EU)南部和東南部外緣的國家認為,他們背負了管理沒有合法文件移民的重任,這很不公平。