加拿大近日發生數百起森林野火,濃煙往南飄散,美國東岸首當其衝,數十個州發出空氣品質警報,尤其紐約市,天空被混濁的橘黃色霧霾籠罩,日光都遭到遮蔽,許多高樓隱身在煙霧中幾乎完全看不見。紐約公立學校紛紛停課,還有百老匯演員因呼吸困難退場,還有表演臨時被取消,Google也通知員工在家上班。

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綜合外媒報導,由於野火濃煙肆虐,空氣品質非常惡劣,紐約與費城地區的航班平均因此延誤半小時,紐約洋基隊的比賽推遲到隔天,甚至在室內場館舉行的WNBA女子籃球賽也將比賽延期,本來要在週三舉行的一場路跑活動也臨時取消。

演員茱蒂康默(Jodie Comer)原訂在百老匯演出,但上台3分鐘後因為「呼吸困難」退場,被迫由其他演員代替她表演。而另一場百老匯舞台劇,則乾脆在開演前數小時緊急宣布取消。劇場發言人表示,由於紐約市危險的空氣品質,導致藝術家無法表演。而Google也表示,已經通知紐約和加拿大的員工在家上班。

紐約市長亞當斯(Eric Adams)呼籲民眾非必要盡量減少戶外活動,尤其是長者與兒童、或是患有心臟與呼吸系統疾病的人,最好待在家裡。美國總統拜登也在推特發文提醒,要民眾注意各地方政府的建議,保護自己與家人,度過這次的空氣污染危機。

根據美國環保署(EPA)的空氣品質指數,紐約市、雪城(Syracuse)等地,7日都曾經觀測到指數超過400,紐約更一度出現484的誇張數字。空氣品質指數數字越小代表空氣越好,300以上就已經屬於「危險」。以懸浮微粒(PM2.5)當指標的話,紐約7日下午空氣中測到303.3微克/立方公尺,做為對照,倫敦當時測到的數字是9.4微克/立方公尺,而世界衛生組織建議應該保持在5微克/立方公尺,才符合良好水準。

加拿大野火今年特別嚴重,迄今為止燃燒面積已經超過380萬公頃,400多處森林大火已導致全國2萬人無家可歸,其中239處野火被標誌為失控,專家直言今年的野火季前所未見,但隨著全球暖化、氣候變遷,過去認為屬於極端事件的強烈森林火災,很可能就是人們必須習慣適應的新現實。