非洲東南部馬拉威恩桑傑(Nsanje)區日前發生一起船難,一艘載有37人的小船,行駛在夏爾河(Shire River)途中,突然遭到河馬猛烈撞擊,小船不堪重撞翻覆,13人被救起,但有23人失蹤,另外1位1歲幼童則是被發現時已經喪命。當局表示,失蹤的人恐怕也已凶多吉少,因為河中有許多鱷魚和河馬出沒。

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根據《CNN》報導,當地警方表示,這起意外發生在本週一,目前救援人員仍在持續搜救。當地警方指出,夏爾河很淺,且有大量鱷魚和河馬棲息,攻擊事件頻傳。據了解,當時這條船要前往馬拉維與莫三比克邊境的農場,不料途中遭到河馬攻擊。

河馬的主要棲息地就位於撒哈拉以南的非洲地區,尤其在東非和南非。雖然河馬外貌看起來憨憨的很可愛,但其實牠是世界上最危險的動物之一,力氣超大,據《國家地理》報導,河馬可以直接用下巴把獨木舟撕成兩半。

河馬襲擊事件在非洲不算罕見,去年烏干達也曾發生一起意外,一位兩歲男童在河邊玩,結果被河馬直接吞下肚,幸好路過民眾見義勇為,不斷朝河馬丟石頭,最終河馬把男童吐了出來,沒有造成大礙。當地警方也呼籲民眾,不要隨便跟野生動物互動,因為牠們很可能會作出攻擊行為。