印度洋島國斯里蘭卡先前加入中國一帶一路計畫,成為「海上絲綢之路」樞紐,卻因深陷債務陷阱,導致爆發經濟危機、宣告破產。不過近來在觀光客回流之下,今年第一季旅遊業收入達到5.29億美元,但旅客消費力不高,加上境內通貨膨脹嚴重等原因,斯里蘭卡想翻身恐怕還得再花上一段時間。

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根據《日經亞洲》報導,2019年4月,斯里蘭卡發生復活節恐怖爆炸事件,造成逾250人死亡,也衝擊當地旅遊業。一名在斯里蘭卡南部豪華度假村的客房服務主管Tharaka Kevin回憶當時,表示在該攻擊事件發生後,所有房間預定都遭到取消,「因為我們的收入主要來自服務費,所以那時每個月的工資都很低。」

就在旅客逐漸在2019年底回歸時,緊接著又爆發了新冠肺炎疫情大流行,對旅遊業造成毀滅性的打擊,Tharaka Kevin也因此失去了工作,成為可倫坡的嘟嘟車司機求生。過了三年後,各國解封,飯店服務費也終於能夠再次抱有希望。

據斯里蘭卡央行最新數據顯示,自疫情爆發以來,2023年前三個月的旅遊業收入首次突破5億美元大關,達到5.29億美元。第一季的入境人數達到33萬5679人,但僅是去年同期的一半,主要是因為長達數月的政治動盪讓觀光客止步,不過到了4月份有出現些微好轉,當月旅遊人數增加10萬5498人。

斯里蘭卡當局最初預計,今年將有150萬人次入境,觀光部長費南度(Harin Fernando)樂觀表示,今年入境旅客將提高到200萬。斯里蘭卡觀光促進局上周與阿聯酋航空公司簽署協議,要為斯里蘭卡宣傳是「理想旅遊目的地」。稍早,《富比世》雜誌將斯里蘭卡列為今年最值得瀏覽的23個旅遊目的地之一。

儘管如此,仍有業界人士警告,就算數據有所改善,仍無法太樂觀。

經濟危機導致斯里蘭卡去年陷入債務違約,即使在國際貨幣基金組織的援助下,境內企業和民眾仍都受到通貨膨脹影響。Cultural Triangle Hoteliers Association主席達亞南達 (Saliya Dayananda)感嘆,包括油漆和燈泡等基本用品在內,幾乎所有東西的價格都大幅上漲,電力更上漲60%。

亞南達指出,目前飯店入住率仍低於復活節攻擊前的數字,徘徊在30%至35%左右,但在2018年為60%至70%,當年有超過230萬遊客。亞南達表示,與去年相比,這裡的遊客人數有所增加,但收益很低,現在光顧的旅客消費力不高。