總統蔡英文預計3月底、4月初出訪中美洲友邦瓜地馬拉、貝里斯,並過境美國,在加州與美國眾議院議長麥卡錫會面。據了解,相關行程經台美高層密切磋商後,敲定在美國上演「蔡麥會」,代表蔡政府同樣重視對中關係,避免近距離激怒中國,也能讓台灣在國際舞台上有更多版面,實為一舉兩得。

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另外,2024總統大選將至,蔡政府創造台灣與美國「準邦交」關係,無疑是對極有可能成為民進黨候選人的賴清德的最好助攻,屆時蔡英文卸任後,也應能保有一定影響力。

▲(圖/記者葉政勳攝)
▲賴清德極有可能成為2024民進黨總統候選人,其近來也多次針對外交議題發言。(圖/記者葉政勳攝)
蔡英文將在明年5月卸任,在最後的一年多任期當中,如何鞏固近6年來的外交成果,勢必牽動2024年總統大選民進黨候選人的選情,各界也都關注被視為外交談判高手的蔡英文,在「台美關係史上最好」之際,能否再有重大外交突破。

消息指出,蔡英文預計將在3月底前往瓜地馬拉和貝里斯訪問,並將在去回程分別過境美東紐約、美西加州。其中,在加州的行程中,會與麥卡錫會晤,並可能在雷根圖書館發表演說;另外,也確定會安排4場僑宴,凝聚海外僑胞。

據了解,日前外交部長吳釗燮、國安會秘書長顧立雄、總統府副秘書長黃重諺等深獲蔡英文信任的國安高層赴華府AIT總部,即是針對蔡英文訪美進行細部溝通。

其實,蔡英文與麥卡錫會面一事,外交系統磋商許久,最初有麥卡錫來台,比照接待裴洛西規格的安排陸續研議中。不過在考量國際局勢,以及蔡英文整體行程安排規劃後,雙方認為由蔡英文訪問中美洲友邦,並在過境美國時會面,是最妥適的安排。

▲美國聯邦眾議院議長裴洛西(左)3日上午10時30分在總統府接受總統蔡英文(右)授勳後,與蔡總統閉門會談約1小時。(圖/總統府提供)
▲裴洛西去年以眾議院議長身分訪台,並與蔡英文在總統府內會面,受到極大關注。(圖/總統府提供)
去年8月,時任美國眾議員議長裴洛西訪台,政壇相當關注,就連社會輿論都相當轟動。不過裴洛西離台後,中國在台灣周圍大規模軍演,讓部分國人感到不安,並對執政團隊失去信任,成為民進黨在去年底地方選舉慘敗的原因。

然而,鞏固外交、堅守民主價值本是政府重要工作,並不可能因為中國的蠻橫就「外交休兵」,這也讓此次「蔡麥會」的安排一度卡關。

最終,在台美高層溝通研商後,雙方認同由蔡英文出訪,並在美國會見麥卡錫,可以避免近距離激怒中國,且蔡英文還可以率領台灣登上國際舞台,曝光絕對比裴洛西訪台時更多,如此國人會有感再一次的外交突破,可謂一舉兩得。

知情人士表示,蔡英文決定訪美與麥卡錫會面,而非在台灣接見麥卡錫,代表在推動對美關係進展時,也考量避免激怒中國。這也打臉在野黨批評民進黨執政「完全靠攏美國」的說法,更代表即便不像馬英九親中,蔡英文依然積極處理與中國的關係。

黨政人士分析,我國元首踏上美國土地,並與美國總統第二順位繼承人、眾議院議長麥卡錫見面,等同美國默認與台灣是「準邦交」概念。即便台灣的國際處境問題並無法馬上完全解決,但美國此舉將能讓全世界民主同盟國家更積極與台灣交往。

知情人士表示,距離明年總統大選僅剩不到一年,蔡英文無不希望能夠順利交棒,讓民進黨繼續執政,自己的政策才有延續可能,也能在卸任後仍保有一定影響力。鞏固外交是2020年蔡英文能夠連任並且大勝的重要原因,面對2024總統大選,即使不能再競選連任,蔡英文再打出外交牌,無疑是對賴清德最好的助攻。

▲(圖/總統府提供)
▲賴清德有高度可能代表民進黨參選2024總統,屆時若正式被提名,蔡英文勢必會打出外交牌助攻。(圖/總統府提供)