2023年世界棒球經典賽A組預賽今(8)日在台中開打,美國職棒名人堂球星、洋基隊傳奇守護神李維拉(Mariano Rivera)應邀擔任經典賽開幕戰開球嘉賓,昨(7)日與夫人抵達台中,為表彰史上第一位全票通過入選美國職棒大聯盟(MLB)名人堂球星對台中舉辦世界棒球經典賽的貢獻,市長盧秀燕特別頒發榮譽市民證書及獎章,以表達台中市對李維拉的禮遇及歡迎。

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盧秀燕熱情迎接李維拉的到來,貼心準備充滿台灣味的棒球九宮格水果禮盒,並一一向李維拉介紹9樣台中、台灣盛產的水果,包括東勢茂谷柑、太平枇杷、外埔火龍果、新社葡萄等。


李維拉品嘗後開心表示,很高興有機會一次吃到這麼多美味的水果,過去沒吃過枇杷與釋迦,感覺口味相當獨特新奇,其中最喜歡的是火龍果,他也讚賞寶島水果清甜脆爽,嬌嫩多汁,各有特色。


此外,盧秀燕也介紹台中是珍珠奶茶的發源地,首度品嘗珍珠奶茶的李維拉好奇地舉杯端詳。並致贈湖心亭漆藝餅盒、台中太平藍染領帶及絲巾,獨特風格的客家手工藍染讓李維拉驚豔不已。


盧秀燕表示,經典賽中華隊牛棚教練王建民過去效力美職洋基隊時期,李維拉擔任救援投手,以精準犀利的卡特球為球隊守下一場又一場的勝利,成為最知名的棒球守護神,身為主辦城市市長及球迷,很高興代表市府及全體市民歡迎李維拉等來賓來訪。


運動局長李昱叡提到,2023年世界棒球經典賽官方正式比賽今開打,睽違10年,世界各地將再度關注台中,台中市榮獲頒發「世界棒球之都」,洲際棒球場更是台灣首屈一指的國際標準棒球場,中華隊在這屆賽事與古巴、荷蘭、義大利、巴拿馬等隊同屬A組,力拼分組前兩名,以取得東京複賽門票為首要目標