寒冬難度！英國能源公司被踢爆　派人闖弱勢家庭裝預付錶

英國通膨現象嚴重、能源價格持續飆漲，不少中產家庭日子越來越難過，甚至有時還得去食物銀行排隊領取食物，更別提本就弱勢的家庭。外媒踢爆近日有能源公司派催債人員，強行闖入弱勢者居所，安裝預付錶，必須帳戶有一定金額或點數才能使用。

根據《每日郵報》報導，儘管英國能源監管機構Ofgem表示，只會在特殊情況下要求客戶簽訂此類保證書，而不會貿然對弱勢族群使用，但有媒體做了調查，顯示這種做法比以往任何時候都更加頻繁，有催債人員甚至還能因為安裝預付錶獲得獎金。

旗下擁有British Gas的英國跨國能源公司「Centrica」首席執行長歐榭（Chris O'Shea）告訴《每日郵報》，對於這些指控非常失望，強調保護弱勢客戶絕對是優先事項，有明確的流程和政策，確保謹慎、安全地管理客戶債務，針對有問題的第三方承包商，將會立即暫停他們的授權活動。

報導指出，在英國日益嚴重的生活成本危機中，天然氣和能源費用急劇上升，與俄羅斯入侵烏克蘭之前相比，每家每年平均要多付1200英鎊，如果客戶拖欠帳單，能源公司便會向法院申請授權令，強行進入客戶家中安裝預付錶。

安裝預付錶後，客戶必須充夠值才能打開燃氣，然後從銀行帳戶中定期還款，如果沒有足夠的點數來支付天然氣成本，供應就會被切斷。消息人士透露，有些收債人員甚至會以弱勢老人為主要下手目標，若對方不同意裝錶，就用報警察來威脅客戶。